肥胖及其相关的代谢类疾病严重影响着人类健康，对人类健康产生巨大危害。全世界研究者对脂肪细胞在肥胖者体内脂肪组织发生的变化以及脂肪细胞的特性已做出了大量研究。不少研究表明，肥胖可引起慢性炎症并可导致身体代谢障碍。肥胖诱导的慢性炎症是胰岛素抵抗和代谢综合征的发病关键因素。脂肪组织功能障碍所致的内分泌失调产物或可引起肥胖相关并发症。来自德克萨斯州休斯敦卫理公会医院的Willa Hsueh及其同事对脂肪细胞与炎性反应的关系进行了研究，并撰文发表于《Cell》杂志上。

    在肥胖人群体内，脂肪细胞的作用或许与炎性白细胞相似。几种类型的免疫细胞巡逻于肥胖人群体内的脂肪组织周围。该炎症表现与以下几种健康风险高度相关：胰岛素耐受和代谢综合征，但这种相关性发生的原因并不清楚。来自德克萨斯休斯顿Methodist医院的Willa Hsueh及其同事对此进行了研究。研究结果显示，这一切或许起始于脂肪细胞。研究者对苗条女性和肥胖女性的基因表达进行了比较。结果显示，脂肪细胞表达许多与主要组织相容性复合物II相关的基因，某些特定白细胞正是通过该复合物从而激活另一些白细胞。一系列后续的对用高脂肪饮食喂养的小鼠研究表明，正是脂肪细胞自己促进了炎症。

    该项研究表明，肥胖导致脂肪细胞的改变，随后通过白细胞的影响而进一步升级。（作者：袁雅玉)

参考文献：《Nature》2013;495:413