经典经济模型将人类描绘成有理性的自我生命体，人类的经济决策主要是基于花费—效益分析和工具性选择。现代观点认为，经济决策并不都是合理的，它还受人的冲动所影响，这在经典模型看来是非理性的。这种分歧在投资者和被投资者之间的信任游戏中被很好地阐释。当一个投资者认为潜在的合作伙伴是值得信赖的，那么投资者将会进行大量投资，因为他期望有高回报。然而，如果这种信任是由人天生的感觉使然，那么即使在没有期望高回报的情况下，投资者也会进行高投资。

    人类神经成像数据显示，杏仁核参与了经济行为的调节。但对这一发现还存在分歧，并且其特异性也不太清楚。一些研究认为杏仁核活性与经济信赖呈负相关，还有研究认为杏仁核并没有参与人的经济信任行为。这一矛盾背后的可能原因是，在人类的研究中，杏仁核作为一个独立的部分来被研究和讨论。啮齿动物的研究表明，基底外侧杏仁核（basolateral amygdala，BLA）能够促进工具性行为并能调节中央内侧杏仁核，中央内侧杏仁核能够促进冲动行为的发生。如果这些啮齿动物的数据可以转换到人类身上，BLA的功能障碍可能会限制社会经济决策。荷兰乌得勒支大学心理学系Jack van Honk等人发现，在一项信任游戏中，那些 BLA损害但中央杏仁核功能正常的人比健康人对陌生人的投资额多一倍。进一步研究发现，这种慷慨不是由在非社会背景下冒险的差异所引起的。此外，这些BLA损伤的人并不期望有更高的回报或认为那些陌生人更值得信赖。这些结果表明， BLA对社会经济相互作用中的工具性行为是至关重要的。（作者：贺利军）

参考文献：《Proceedings of the National Academy of Sciences》2013; 110: 2506–2510