妊娠前后补充叶酸可降低后代神经管畸形的发生风险。这一保护作用使得数个国家都强制在面粉中添加叶酸，计划怀孕的妇女也普遍被推荐在受孕前1个月开始每天补充叶酸。但补充叶酸是否还能预防其他儿童神经发育障碍则并不明确。

    挪威公共卫生研究院的Pål Surén等研究了母亲在孩子出生前补充叶酸与随后孩子发生自闭症谱系障碍（autism spectrum disorders，ASDs，包括自闭症、阿斯伯格综合征、待分类的广泛性发育障碍< pervasive developmental disorder–not otherwise specified，PDD-NOS>）风险的关系。

    该研究中的85176例儿童来自挪威母亲及儿童队列研究（Mother and Child Cohort Study，MoBa）。这些儿童生于2002年～2008年；截至2012年3月31日随访结束，他们的年龄跨度为3.3岁～10.2岁（平均6.4岁）。主要暴露因子是妊娠开始（定义为末次月经的第一天）前4周到开始后8周补充叶酸。

    结果显示，至随访结束时，研究样本中有270例儿童被诊断为ASDs：114例患自闭症，56例患阿斯伯格综合征，100例患PDD-NOS。服用叶酸母亲的孩子中，0.10%（64/61042）有自闭症，而那些未暴露于叶酸的孩子则为0.21%（50/24134）。暴露于叶酸的儿童患自闭症的OR（校正后）为0.61（95% CI：0.41～0.90）。未发现叶酸与阿斯伯格综合征或PDD-NOS有关。对出生前补充鱼油进行的类似分析未显示与自闭症的这种相关性。

    该项对MoBa队列的研究表明，妊娠开始前后补充叶酸与后代较低的自闭症风险相关。尽管尚不能确定它们之间有因果关系，但它们的相关性足以支持产前补充叶酸。（作者：白蕊）

参考文献：《Journal of the American Medical Association》2013;309:570-577