衰老不是单一因素引起的，需要研发出能同时调控多个因素的方法。而除了关注于人体内环境，人们还必须注重心理的健康，提升自己的“幸福感”。最后，维持良好的生活环境同样是实现健康长寿的重要环节。

    从古至今，无论是帝王将相或平民百姓，人类一直在探寻健康长寿的秘诀。“延缓衰老”已于2012年被《自然》杂志确立为生命科学需要寻找的四大“上帝粒子”之一。

    那么人类寿命的极限究竟是多少岁呢？随着人们对疾病和衰老机制的深入了解，在最近的100年间，人类的平均寿命已从40岁延长至80岁。迄今为止，拥有人类最长寿命官方纪录的是生长于法国的Jeanne Louise Calment，她活了122岁164天。而就在1个月多前，即2012年的12月，吉尼斯组织又将日本现年115岁的Jiroemon Kimura纪录为世界上第二长寿的人类。有趣是，中国新华社在之后报道了生活在广西的中国最年长寿星罗美珍女士，她在去年8月与众人欢度了127岁的生日。而在这位老人居住的村庄中，超过100岁的老人更有74人之多。

    医学的发展已成功克服了众多疾病，延长了人类的寿命，但能否突破极限，延缓人类的正常衰老进程呢？在本次高峰论坛上，各位嘉宾也针对衰老这一话题开展了探讨，普遍认为延缓衰老在一定程度上是可以实现的目标。陈香美院士多年来任职973首席科学家，致力于研究 “衰老与相关老年疾病” 课题，就是希望能解决“什么是衰老，为什么衰老，怎样延缓衰老”的问题。陈院士认为衰老是人生必然规律不可抗拒，好比“60岁的人30岁的心脏”，60岁的实际年龄不可更改，但30岁的生物学年龄是可控的。目前国际研究正在努力寻找“衰老的生物学标志物”与“生物学年龄”之间的计算公式，以评估“实际年龄”和“生物学年龄”，如果二者不相等，就必定有某个器官的衰老加速或延缓。陈院士所带领的团队已发现除了免疫系统、骨骼和神经以外，肺脏衰老速度也很快，40岁后每年衰老速度达到1.1%，而肾脏衰老速度接近1%。

    随着医学发展，人们延缓寿命的手段也从原始而盲目地炼仙丹、放血、出疱等转变为从基因、分子和细胞水平出发的科学技术。科学家们早在1934年便观察到能量限制（calorie restriction）具有延缓小鼠寿命的功效。Weindruch于1986年正式提出了能量限制的理论，随后科研人员开展了一系列的研究。一项由Wisconsin National Primate Research Center开展的对照研究，长期观察能量限制对恒河猴寿命的影响，开始于1989年，在历时20多年的观察之后，该研究最新的研究结果显示，能量限制能提高30%的存活率。然而，长期而苛刻的饮食限制并不是每个人都能忍受的。近期的研究揭示，能量限制主要是通过去乙酰化酶（又称长寿蛋白sirtuin）的活化来实现，而白梨茹醇则被发现是Sirt1脱乙酰化酶的激活剂。这为研发抗衰老药物提供了新的曙光。另有研究发现，雷帕霉素具有延缓小鼠寿命的效用，小鼠喂食雷帕霉素能延长至少10%的平均寿命，可惜，雷帕霉素会抑制免疫系统，显然不适于人类长期服用。2012年的一项最新研究发现，敲除NF- κB p65的小鼠早衰得到了延迟，且NF- κB抑制剂IκB激酶能够延缓早衰小鼠的症状，这提示NF- κB也许是抗衰老的作用靶点。《自然》杂志在2012年还发表过一篇文章指出，衰老细胞是引起衰老相关性疾病的因素之一，通过清除小鼠体内的衰老细胞，能延缓组织病变的发生，延长机体健康周期。

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    陈香美院士进一步谈到如何延缓衰老的话题。衰老在一定程度上是由基因决定的，而上述的一系列科研发现已经证实人们能通过能量限制、抗氧化等延缓衰老。除此之外，陈院士还强调了环境对衰老速度的影响非常重要，这包括外界环境和个体内环境。她提到2012年和2011年的《自然》、《科学》杂志都有报道，给年老大鼠换上年轻大鼠血液可以延缓衰老，这说明个体内环境变化也可以影响衰老的速度。而外界环境对人类健康的影响也是深远的。例如，2012年《科学》杂志上的一篇文章指出，许多环境污染源能改变父母亲的基因组，从而影响其后代的健康。而环境污染在我国已经成为一个严峻的问题，有数据显示，国内最佳的PM2.5水平尚不及美国空气质量最差城市的水平。面对令人堪忧的环境，嘉宾们纷纷提出环境对衰老及健康的影响不容忽视。

    保持心情的愉悦同样也是延缓衰老的“法宝”之一。国外研究显示，影响衰老的因素有10余种，其中包括“个体幸福感”。而幸福感包括3方面：个体对生活满意度、现状满意度和快乐感。陈香美院士认为人们需要首先做到WHO所提倡的3点——“身心健康，没有疾病，有社会生存价值”。而栗占国教授也提到，影响衰老的10余条因素对衰老的影响是综合作用的结果。延缓衰老应该兼顾机体内外环境等多方面因素，当然，个体幸福感即心态对个体衰老的速度是很重要的。

    20年前，英国爱丁堡大学研究衰老问题的Linda Partridge和Nicholas Barton曾提出，影响衰老的生物网络是如此的复杂，因此通过基因工程或生理干预是无法阻止衰老的进程的。而在20年后的今天，随着对衰老等相关机制的深入了解，人们看到越来越多人为延缓寿命的新希望，已经无法再认同这种令人沮丧的论点。但科学家们必须承认，衰老不是单一因素引起的，需要研发出能同时调控多个因素的方法。而除了关注于人体内环境，人们还必须注重心理的健康，提升自己的“幸福感”。最后，维持良好的生活环境同样是实现健康长寿的重要环节。

（作者：沈颖）