欧洲向来都不是特别欢迎转基因（genetically modified，GM）食品，而《Food and Chemical Toxicology》杂志公布的一项转基因食品致癌实验结果发现，孟山都（Monsanto）生物技术公司开发的一种对草甘膦除草剂具有抗药性的转基因玉米NK603可能会增加癌症的发生风险。这项花费320万欧元的研究是由卡昂大学的分子生物学家Gilles-Eric Séralini领导，与总部在法国巴黎的遗传工程研究和独立信息委员会(Committee for Research and Independent Information on Genetic Engineering，CRIIGEN)协作完成。

    研究人员用NK603长期饲喂大鼠后发现，转基因玉米饲喂组的大鼠癌症的发生率明显偏高。这一结果很快被媒体爆炸式地报道，一度引起了欧洲民众对转基因食品的“恐慌”。法国总理Jean-Marc Ayrault也不得不公开意见：如果结果获得证实，政府将敦促在全欧洲范围禁止这种玉米。欧盟委员会则向意大利帕尔马独立的欧洲食品安全局下达了指示评估这一研究。而早前由孟山都公司发起了一项90天的喂养试验，并未检测到NK603玉米对实验大鼠有任何不利的影响。

    相比媒体和民众的担忧，学界对于该研究的方法学和结果却提出了质疑：试验使用的SD大鼠可能不是这种长期研究最好的模型，这种大鼠本身就会随着年龄的增长自发产生肿瘤，因此这些结果并不能用玉米致癌来解释。对于Séralini的研究结果，孟山都公司回应称，该研究设计和操作失当，根本没有任何科学依据。

    欧洲食品安全管理局之后也公开表态，驳回该转基因玉米致癌研究结果，理由是实验设计和实施错误，完全没有科学依据。除了实验动物选择有问题，实验设计还存在重大缺陷，如实验中所用大鼠数量远低于需要的数量，且饲喂普通玉米的“对照”大鼠的数量也不适当；数据是以一种不寻常的方式展示的，忽略了标准的统计学方法。（作者：刘荣军）

参考文献：《Nature》2012;489:484