临床上，很多肺癌患者在诊断时癌症就已转移，所以5年生存率相应较低。然而，如果能早期诊断肺癌，则5年生存率就会显著升高。开放性研究和群体研究都一直提示，早期诊断肺癌，能明显降低肺癌患者的死亡率。

    目前，低剂量CT（low-dose computed tomography，LDCT）正在广泛成为一种高风险人群早期发现肺癌的筛选工具。LDCT能根据结节的特征和生长速度（反复扫描），发现小型、非侵袭性肿瘤。但是，筛选肺癌或其他类型癌症都有一个缺点，即存在部分筛选发现的癌症病例是被过度诊断的，而前者一般在患者的生命周期内不会引发症状，也不会导致死亡。这类肿瘤往往生长缓慢，从不进展甚至退化。过度诊断会引起过度治疗，导致不必要的致残，增加患者及家庭的压力和医疗费用支出。在Mayo肺计划（一项对比胸部摄片和痰内脱落细胞筛选肺癌的研究）中，过度诊断被认为导致了筛选组（对比对照组）多发现了约50%的癌症病例，虽然充分的后期随访证实两组的实际检出率是均衡的。2003年发表于《癌症》的一项研究显示，95%的癌症患者的肿瘤平均体积翻倍时间（volume-doubling time，VDTs）在101天～144天，只有5%的病例的VDTs超过400天。研究者认为，400天是一个能区分过度诊断病例和真正癌症患者的合理切入点，所以只有5%的病例被认为是过度诊断。一项大样本量、随机对照的试验显示，与胸部摄片对照组相比，虽然LDCT组的肺癌病例更多，但肺癌死亡率和全因死亡率分别下降20%和7%。

    意大利欧洲肿瘤研究所的Veronesi G等对一项非随机、单中心队列的研究数据（LDCT筛选肺癌，每年一次，连续5年）进行了回顾性分析，以评估VDTs是否可以做为过度诊断肺癌的一项指标。根据VDT将肺癌患者分为快速生长型（＜400天）和缓慢生长型（400天～599天）或隐匿型（≥600天）。

    结果显示，共发现肺癌患者175例，其中基线时诊断55例，随后诊断120例。在后者中，19例（15.8%）属于新发现（以往扫描中未见病灶）和快速生长型（平均VDT52天），101例（84.2%）属于进展性，包括70例（58.3%）快速生长型和31例缓慢生长型（15%）或隐匿型（10.8%）。与缓慢生长或隐匿型患者相比，新型患者的肺癌死亡率明显更高（9.2%/每年 vs. 0.9%/每年）。60%的快速生长、进展性肺癌患者和45%的新发现患者属于1期，生存率良好。

    该研究认为，LDCT筛选肺癌存在过度诊断，缓慢生长或隐匿型患者约占25%。（作者：王敏骏）

参考文献:《Annals of Internal Medicine》2012;157:776-784