从逐渐减少的大西洋鳕鱼到越来越稀少的野生西洋参，物种正在快速调整自身以应对人类的残酷开发。根据最新分析，人类对物种的捕获度正在改变着物种的大小和繁殖规律，而这些打破了大自然的和谐。
从上个世纪70年代起，生态学家就注意到过度开发快速改变着鱼类和其他生物。其中一个典型的例子就是大西洋鳕鱼。它的尺寸在过去30年间已经减少了20%，并且雌性鳕鱼一年繁殖一次，这种繁殖速率高于它们过去的繁殖速度。然而这是否与物种自然的进化有关。为了弄清楚这一点，进化生态学家们查阅了34篇科学文献，在这些文献中共涉及29个物种（大多数是鱼类，也有一些无脊椎动物、哺乳动物和植物）随开发时间而改变的繁殖速度、外形尺寸和某一特殊部位的尺寸。生态学家把这些研究结果与两个数据库进行比较，这两个数据库分别记录物种的自然进化改变和一些人为因素比如污染等对物种的影响。
研究者发现，对物种的捕获在这些影响因素中占了上风。处于过度开发的物种，其改变速度是自然进化的4倍，是其他人为因素的1.5倍。此外，几乎所有处于过度开发的物种，无论是大角羊还是喜马拉雅雪莲都在变小，繁殖速度在增加。研究者声称，尽管某些物种的改变对于人类的食用是有利的，但这种改变将最终破坏生态平衡。（编译：高虹）
参考文献：《ScienceNOW Daily News》2009;20