婚姻质量对健康的影响
流行病学研究显示，社会关系可显著影响疾病的发病率与死亡率。对大多数成人来说，与其他社会关系相比，婚姻关系在他们的生活中处于核心地位。已有研究证实，与单身者相比，已婚者疾病的发病率与死亡率均较低。同样，已婚者生活满意度及幸福感相对较高，而抑郁症的发生率相对较低。然而，出于形形色色的被动或者主动的原因，许多成人保持单身（未婚、离异、丧偶）状态。这些人是否注定健康情况较差呢？之前关于婚姻对健康影响的研究都有一定的局限性，比如多数研究聚焦于婚姻状况对健康的影响，而忽视了婚姻质量其实也是重要的影响因素。
通过研究婚姻关系或社会关系对心血管功能的影响是研究社会关系对健康影响的一个重要的生物学途径。已有的实验室研究发现，支持性社会关系与婚姻冲突同心率及血压相关；更为重要的是，已有研究证实，动态血压升高是心血管疾病（包括特发性高血压合并症的严重程度、左心室肥大、整体发病率与死亡率等）重要的预测器；另外，通常情况下夜间血压会下降15%～20%，夜间血压不下降是健康状况差的预测器（包括心血管发病率甚至是死亡率增加）。大量前瞻性研究显示，血压下降率（夜间血压/日间血压）每增加5%，心血管发病率与死亡率相应增加20%～30%。因此，夜间血压降幅减小是长期健康的指示灯，通过对社会关系与夜间血压降幅的观察可研究社会关系对健康的影响。
社会关系对血压影响
美国杨百翰大学（Brigham Young University）进行了一项有关社会关系对血压影响的研究，结果发现幸福的婚姻关系对血压有益，而紧张的婚姻关系对于血压的有害影响甚至超过了单身状态。相关研究发表在2008年第2期的《行为医学年鉴》上。这项研究的受试者包括303位年龄为20~68岁的成人，其中已婚者204人（男性99人，女性105人），单身者99人（男性48人，女性51人）。研究者为受试者安装了24小时动态血压监测仪，同时，已婚者被要求填写关于婚姻状况的调查表，单身者则填写有关他们社交网络的问卷。初步分析结果显示，已婚者与单身者年龄（平均31.16岁）及体重指数（平均24.71）无显著性差异；多数单身受试者无婚史（89%）；已婚受试者中，平均婚龄为8.09年（1~42年）；约有1/3受试者为血压正常高值（动态收缩压≥120mmHg或者动态舒张压≥80mmHg）。
婚姻的满意度与血压水平呈负相关
进一步分析显示，婚姻的满意度与血压水平呈负相关；而对婚姻关系满意度差者平均血压要较单身者高。与未婚者相比，已婚者生活满意度更高，夜间血压降幅较大。当研究者观察婚姻质量，发现婚姻适应性及婚姻满意度与生活满意度（SWL）、压力、抑郁、动态收缩压显著相关。这个结果证明，婚姻状况与婚姻质量都很重要。而直接对比单身者与婚姻关系紧张者时发现，夜间血压下降的差异消失了。与婚姻关系紧张者相比，单身者24小时动态血压及动态收缩压较低，也就是说，单身比紧张的婚姻关系要好。
那么支持性人际关系网络是否能够补偿未婚或婚姻关系紧张对血压的不利影响？答案是否定的。事实上，对单身者的随访分析发现，与婚姻幸福者相比，即使他们有较多的支持性人际关系网络，夜间血压降幅也同样减小。这个结果显示，婚姻关系比其他社会关系更具影响，作者解释说这可能是由于婚姻关系比其他社会关系更加稳固、更加重要、投入更多以及更加亲密，其他社会关系无法代替婚姻关系对血压的影响。
随着社会的发展，人们的婚姻观念也在逐渐改变，不再拘泥于“门当户对”、“郎才女貌”等传统的婚恋观，然而随之而来的问题也层出不穷，越来越多的婚姻处于“亚健康”状态。婚姻“亚健康”，身体健康岂能不受影响。来自《中国高血压指南》的数据显示，我国人群高血压患病率逐年上升，从1980年到1991年的10年间，高血压患病率上升了4.15个百分点，绝对值增长了54%。指南中建议的预防高血压非药物措施除了减重、膳食限盐、减少膳食脂肪、增加适当的体力活动、提高应激能力、戒烟限酒等，还指出应随时保持健康的心态。尽管婚姻关系对血压影响的机制尚有待研究，幸福美满的婚姻让家庭生活和谐愉快、身心健康是不争的事实。美国全国卫生统计中心日前公布的一份报告中也提到，在调查了12.7万18岁以上成人的健康及婚姻状况后得出一个结论，幸福的婚姻有益健康。这可能是由于美满的婚姻既可对抗寂寞与压力，又可以抵挡与压力相关的疾病；同时，美满婚姻的双方拥有和谐的生活方式、积极的生活态度、相似的饮食习惯，可促进健康饮食、相互督促运动，因此也较易维持健康。相反，如果婚姻出现了问题，争吵、冷战也造成了愤怒和忧郁。研究指出，婚姻不幸福的人比婚姻美满的人更容易罹患忧郁症；不幸福的婚姻对健康的负面影响，有些甚至出乎意料。例如，婚姻关系紧张者比婚姻幸福者更易有蛀牙；另有研究显示，夫妻关系紧张同胃肠溃疡发病率相关。
婚姻关系对女性健康的影响超过男性
有意思的是，生理学研究提示，婚姻关系对女性健康的影响超过男性。这可能是由于同男性相比，女性对于婚姻关系更加敏感，更加在乎对婚姻的承诺，在亲密的关系中，情绪更易被冲突关系牵动，进而影响健康。杨百翰大学有关社会关系对血压影响的后续研究发现，与已婚已育者相比，已婚未育者舒张压显著增高；有孩子的女性收缩压最低，而已婚未育的女性则舒张压最高、夜间收缩压下降最少。这个结果提示，为人父母，尤其是为人母亲，有益心血管健康；而无子女可能使女性罹患心血管疾病的风险增加。
幸福美满的婚姻，是每个人都想拥有的，有些人一直在寻觅，却始终不知幸福在哪里；有些人永远在憧憬，却只差一步距离。其实，幸福就掌握在自己的手里，对爱人倾注爱心和关心，对家庭树立亘古不变的信心和责任心，拥有幸福美满婚姻的同时，也拥有了健康。
（作者：李晓晨）