据美联社报道，2009年3月14日，美国总统奥巴马在每周例行广播讲话中宣布提名前纽约卫生专员玛格丽特•汉伯格（Margaret A. Hamburg）为美国食品药品管理局局长，39岁的马里兰州巴尔的摩卫生专员夏夫斯坦（Joshua Sharfstein）则将担任她的副手。同时，也将组建一个食品安全工作组协调、审查和改进食品安全法律并就加强执法等问题提出建议。美国现行的有关食品安全的法律法规，自上个世纪初罗斯福总统时期制定以来一直没有改变，食品安全的监管和执行权被分散到各个不同的部门，使得政府共享信息、合作解决问题变得非常困难。
奥巴马表示，由于资金和人才的短缺，每年只有15万个食品加工厂和仓库是在FDA的监管之中。这种状况严重危害公共健康，必须进行改革，玛格丽特•汉伯格上任后情况将会有所改善。   
现年53岁的汉伯格毕业于哈佛大学医学院，是防范生物恐怖主义的专家，曾经在克林顿执政期间担任过卫生部副部长。在20世纪90年代汉伯格担任纽约卫生专员期间，纽约市的耐药性结核病患病率大幅下降。这位哈佛大学的高材生出身于医学世家，她的母亲是第一位被耶鲁大学授予医学学位的黑人女性，她对公共健康事业的热衷是源于父亲的影响。夏夫斯坦出生于马里兰州，1996年毕业于哈佛大学医学院。作为一名儿科医师，曾对FDA对于儿科用非处方感冒药的安全性评价提出质疑。他还曾是负责监管制药行业的国会议员亨利•瓦克斯曼的顾问。无论是消费者还是食品药品的生产企业，都认为奥巴马任命的两位FDA的新掌门是明智之选。
事实证明，汉伯格是个出色的管理者，在担任纽约卫生专员期间，重振了纽约卫生部门工作人员的士气，重塑了市民对卫生机构的可信赖性的信心。此外，她还能够跨越政党的界限，是一个善于平衡各种因素、思维缜密、有丰富的管理复杂机构经验的管理者。
夏夫斯坦的经验也是当前FDA最需要的，奥巴马总统任命两位公共卫生专家作为FDA的最高管理者预示着食品药品安全问题将成为FDA工作的重中之重。
奥巴马表示，尽管政府不能解决所有问题，但是有些问题唯有政府才能做到，那就是确保食物和药品是安全无害的，保护食品药品的安全是政府最基本的责任之一。奥巴马列举了一系列近年来发生的食品安全问题，从2006年的毒菠菜到沙门氏菌污染的胡椒粉和西红柿。今年，遭沙门氏菌污染的花生酱导致大规模沙门氏菌感染疫情暴发，有600人被感染，疑致死9人，造成美国历史上最大规模的食品召回。
这些事故带给人们痛苦的回忆，如果食品生产者不负责任，政府不能有效监管，那么公众将面临怎样的悲剧。 目前食品安全事故发生率已是上世纪90年代（平均每年100起）的3倍，达到平均每年近350起。期待他们两人紧密合作，以确保美国食品供应的安全。
(作者:袁西伦）