中国每年癌症新发病例为220万人，因癌症死亡人数为160万人。近20年来，癌症是中国人的最大杀手。男性死于癌症的比率高出女性5.6%。为了预防癌症，许多男性寄希望于维生素，他们希望能通过长期服用维生素如维生素E或维生素C来预防癌症的发生。先前也有一些研究证明维生素E能降低前列腺癌的发病风险。但近期美国的一项试验研究发现，长期服用维生素E或维生素C不能降低男性癌症的发病风险。
2009年1月13日《美国医学会杂志》报道了该项研究，为评估长期服用维生素E或维生素C能否降低男性癌症发病风险，美国科学家William G. Christen等人完成了一项随机、双盲、安慰剂做对照组的试验，共有14641名50岁及以上的美国男性医生参与该实验，其中包括1307名先前查出患有癌症的男性。研究将受试者分为4组：维生素E组，维生素C组和2个对照组。维生素E组隔日服用400国际单位(IU)维生素E，维生素C组每天服用500毫克维生素C。
在接下来的8年中，共确诊1008例前列腺癌和1943例其他癌症（结肠癌、肺癌、膀胱癌、胰腺癌、恶性淋巴瘤、白血病、黑色素瘤）。与安慰剂组对比，维生素E并没有降低前列腺癌的发病率，维生素E组和安慰剂组每1000人中分别有9.1和9.5人发病（HR，0.97；95% CI：0.85~1.09；P=0.58)。对于其他癌症，维生素E组和安慰剂组每1000人中分别有17.8和17.3人患病（HR，1.04；95% CI：0.95~1.13；P=0.41)。
维生素C也没有降低前列腺癌的发病率，维生素C组和安慰剂组每1000人中分别有9.4和9.2人发病（HR，1.02； 95% CI：0.90~1.15；P=0.80)。对于其他癌症，维生素C组和安慰剂组每1000人中分别有17.6和17.5人发病（HR，1.01；95%CI：0.92~1.10；P=0.86)。研究还发现，1307名先前发现癌症的男性患者，长期服用维生素E或维生素C均无明显作用。
研究人员对长期服用维生素E或维生素C可能出现的潜在不良反应进行评估。结果发现无论是轻度出血（包括血尿、易擦伤、鼻血） 或是消化道症状（消化性溃疡、便秘、腹泻、胃炎、恶心）、疲劳、嗜睡、皮疹、偏头痛等不良反应，维生素E或维生素C对这些不良反应均无明显影响。
实验得出结论，维生素E和维生素C均不能降低男性癌症的发病风险，数据不支持先前有关维生素E和维生素C能预防男性癌症的说法。（编译：宫健）
参考文献：《Journal of the American Medical Association》2009;301:52-62