典型抑郁发作表现为心境低落、思维迟缓及活动减少。老年期抑郁发作临床症状常不典型，多数患者有焦虑、烦躁情绪，精神运动性迟缓和躯体不适的主诉也较年轻患者明显。由于老年人常伴有躯体疾病以及生理心理的改变，同时受到经济状态、社会及心理因素的影响，为此，老年期情感障碍的诊断、治疗问题要比青年人复杂，且预后较差。伴随着老年人口的迅速增加和工业化、都市化进程，老年人群患抑郁症的绝对人数和相对比率都将相应增加。

    前瞻性研究已经证实，抑郁与老年人死亡风险增加有关，但并没有随机研究报告抑郁管理项目可降低上述死亡风险。为了了解对老年抑郁患者进行护理干预能否改变其死亡风险增加，美国约翰•霍普金斯大学布伦伯格公共卫生学院的Joseph Gallo等开展了一项多中心随机对照研究。

    该研究在美国纽约、费城、匹兹堡等地的20个社区共招募60岁〜74岁、≥75岁2个年龄段的1226位老年人，进行抑郁症筛查。抑郁症筛查阳性患者为干预组，干预组包括重症抑郁症组和轻微抑郁症组。入组后，抑郁症专业医护人员协助社区医生一起对干预组进行2年的抑郁症管理，包括心理治疗、调整监督用药、监测药物不良反应等。 对照组进行常规护理。

    平均随访98个月期间，396人患重症抑郁症、203人患轻度抑郁症、627人未达到诊断标准。405位受试者死亡。与无抑郁者相比，接受常规护理的对照组严重抑郁死亡风险较高(HR1.90)，而干预组受试者死亡风险并不高(HR1.09)。干预组重症抑郁者比对照组死亡风险降低24%(HR 0.76，P=0.05)。而两组轻度抑郁症组死亡风险无显著差异。

    研究表明，为老年严重抑郁患者额外提供专业的抑郁症护理，其死亡风险低于常规护理的抑郁症患者，与无抑郁症的老年人相似。(作者：钱宇)

参考文献：《British Medical Journal》2013;346:f2570