高血压是发达国家最常见的慢性疾病，有研究显示，美国成年人口中的高血压发病率已经从20世纪的5%〜10%急剧上升到了今天的31%。除了成年人的高血压发病率升高以外，原发性高血压在青少年群体中也越来越普遍。
由于高血压是冠状动脉疾病、充血性心力衰竭、中风和慢性肾病的风险因素，据估计，全球每年有多于710万人死于高血压病及其引起的并发症。尽管有效降压的药物很多，但仍然有2/3的患者未曾治疗或者治疗的效果不够理想。因此，比治疗更重要的是要找出高血压的诱发因素，防患于未然，避免或延缓高血压病的发生，这将有助于在全球范围内降低高血压的发生率。
有研究显示，高血压的发病率和患病率与饮食因素有关，于是有研究者试图在饮食方面寻找出高血压的风险因素。值得注意的是，自从1900年以来，与高血压发病率急剧升高的状况相似，果糖的食用量在包括美国在内的工业化国家中也急剧增加。果糖是一种单糖，含有6个碳原子，是葡萄糖的同分异构体，它以游离状态大量存在于水果的浆汁和蜂蜜中，还能与葡萄糖结合生成蔗糖。果糖被广泛应用于软饮料和粮食制品中，是工业化国家饮食结构中的重要组成部分。
在动物实验中，有学者发现果糖可能引起大鼠的血压升高，但在人类流行病学研究中，很少涉及果糖摄入量与血压水平之间的关系，这一结果引起了争议。为此，在美国心脏病学会（American Heart Association）支持下，科罗拉多大学丹佛健康科学中心（University of Colorado Denver Health Sciences Center）肾脏病与高血压病科的Diana Jalal等开展了一项研究，在美国无高血压病史的成年人中进行调查，试图了解果糖摄入与血压升高之间的关系。
研究者使用了美国国家健康与营养调查数据库（National Health and Nutrition Examination Survey，NHANES）中从2003年到2006年的数据，筛选了其中无高血压病史的4528位成年人进行了横断面研究。
所有入组者的果糖摄入中位数为74克/日，相当于2.5份软饮料中的糖含量；对人口学、合并症、运动情况、总热量摄入以及饮食中的干扰因素（如：碳水化合物摄入总量、酒精、盐和维生素C的收入）等进行了调整以后，研究者发现：果糖摄入超过74克/日是血压升高的独立风险因素。按照血压≥130/85mmHg、≥140/90mmHg和≥160/100mmHg的标准对血压升高程度进行分层以后分析发现，发现果糖摄入分别导致了26%、30%和77%的血压升高。
这些结果表明，与动物实验中得出的结论一样，在美国无高血压病史的成年人当中，大量摄入果糖是血压升高的独立风险因素，这一结果应该引起广泛重视。卫生工作者可以考虑在高血压的危险人群中进行宣传，教育他们通过降低果糖的摄入来预防高血压的发生。（编译：贾玉华）
参考文献：《Journal of American Society Nephrology》2010;21:1543-1549