载脂蛋白E（apolipoprotein E，ApoE）参与脂蛋白的转化与代谢过程，ApoE是血浆中重要的载脂蛋白之一，对血脂代谢起重要的调节作用。ApoE可与脂质及其受体（包括低密度脂蛋白受体、极低密度脂蛋白受体及低密度脂蛋白受体相关蛋白）结合，ApoE作为配体参与受体介导的载脂蛋白清除过程，与总胆固醇的转运和再分布、免疫调节以及细胞增殖分化等功能有关，是中枢神经系统突触形成过程中胆固醇和脂类转运的重要调节因子。

    英国学者Asquith等利用胶原诱导C57BL/6（B6）小鼠和敲除载脂蛋白E基因（ApoE-/-）的B6小鼠产生胶原性关节炎，并分别给予高脂和正常饮食，探讨了高脂饮食造成的血脂水平升高是否会影响炎症性疾病的进程。

    注射胶原后，正常饮食的B6小鼠出现了严重的关节炎症，血清抗胶原抗体水平显著升高，而高脂饮食的B6小鼠体内抗胶原抗体水平低于前者（P<0.05）。正常饮食和高脂饮食的ApoE-/- B6小鼠关节局部均没有出现症状，组织学检查结果也正常，显示出对胶原性关节炎的抵抗性，但它们体内抗胶原抗体的水平与高脂饮食的B6小鼠相似。未发生关节炎的ApoE-/- B6小鼠血清内IL-1β、IL-12的水平与关节炎B6小鼠相似，但是IL-17的水平明显低于后者（P<0.05）。

    研究者检测了小鼠颈动脉窦动脉硬化损害的面积，ApoE-/-实验鼠和对照鼠之间损害部位的大小相当（0.44±0.02 mm2 vs 0.40±0.02 mm2），而B6小鼠不论是实验组还是对照组，其颈动脉窦处均未发现动脉硬化损害。

    因此，ApoE-/-小鼠对胶原性关节炎具有显著的抵抗性。该研究也提示，仅诱导宿主产生自身免疫反应，在不伴有关节损害的情况下不会影响动脉硬化的产生，说明关节炎症反应的严重程度可能是血管病理损害的风险因素之一。（编译：方笋）

参考文献：《Arthritis & Rheumatism》2010;62: 472-477