印度是世界上女性初婚年龄最小的国家之一。调查显示，大约五分之一的印度女性在15岁前结婚，49%的女性18岁前结婚。早婚不但是一个严重的社会问题，还会给健康带来问题：女孩在没有完全成熟的情况下怀孕所生育的孩子更容易患营养不良。
波士顿大学公共卫生学院的Anita Raj等对《2005-2006年国家家庭健康普查》中近12.5万份15岁～49岁印度女性的数据进行了统计，分析了早婚早育（结婚年龄在15岁～24岁并在最近5年有过生育的女性，共19320例）对后代健康的影响。
2005年～2006年，印度国家家庭健康普查的应答率为95%，73%（13042/19302）的婴儿为早婚母亲所生。研究主要观察指标为（年龄小于5岁的儿童）：过去两周内与死亡有关的感染性疾病（急性呼吸道感染、腹泻）的发生率，营养不良（生长停滞、消瘦、体重过低）的发生率，婴儿和儿童期死亡率和低出生体重发生率（<2.5 kg）。
双变量分析显示早婚与以下结局显著相关：婴儿和儿童腹泻，营养不良，低出生体重，死亡；校正母亲的体重指数以及母婴的人口学因素后，发现早婚仅与消瘦（OR=1.22, 95% CI 1.12 to 1.33）和低体重（OR=1.24,95%CI 1.14 to 1.36）有关。
综合该研究，可以看出早婚女孩诞下的孩子更易出现营养不良。但是由于调查基于自我汇报，结果很容易产生偏离。例如仅40%的婴儿有出生体重资料，研究取样于15岁～24岁的母亲。所以该结果还需要谨慎对待，不能用于其他国家或印度本国其他年龄层的妇女。（刘荣军）
参考文献：《British Medical Journal》2009;339:b4258