胰腺癌是发生在胰腺上的恶性肿瘤，在常见的内脏恶性肿瘤中占第二位，占全身恶性肿瘤的1％～2％。胰腺癌是美国癌症死亡原因的第4位（美国每年确诊胰腺癌超过4万例）。
目前，经皮肝胆管引流术已取代胆道旁路术成为胰腺癌切除术前的主要姑息处理。同传统胆道旁路术相比，尽管经皮肝胆管引流术不能提高胰腺癌患者的存活率和存活时间，但是能减少患者的住院时间，降低医疗费用。更为重要的是，由于胰腺为腹膜后位器官，位置深，早期胰腺癌诊断十分困难，绝大多数一经确诊已属晚期，80%的胰腺癌患者在确诊时已无法行手术切除，经皮肝胆管引流术可使很多胰腺癌患者免受不必要的胰十二指肠切除术。
但是，经皮肝胆管引流是否应该常规作为胰腺癌及其他肿瘤导致的梗阻黄疸的首选治疗措施？美国Mayo诊所的van der Gaag等人通过随机对照试验比较了常规胰腺癌一期切除和经皮肝胆管引流后胰腺癌切除对患者预后的影响。结果发现，在行经内镜逆行胰胆管造影（endoscopic retrograde cholangiopancreatography，ERCP），胆道内引流支架植入一次成功的比例为75%，重复行ERCP后，支架植入的成功率提高至94%。但是，46%的患者在行ERCP期间或ERCP后出现各种并发症，包括胰腺炎、穿孔、出血和胆管炎，个别病例症状较为严重，甚至无法再行胰腺癌切除术。
这一结果出乎很多人的意料，此前多数研究认为，胰腺癌ERCP胆道内引流支架植入的一次失败率和并发症的发生率仅为5%～10%。此外，在发生胆管炎的患者中，一半以上是由于支架堵塞导致；支架植入组患者胰腺癌切除术的手术并发症为74%，远高于一期切除的39%。基于上述研究结果，作者认为，胰腺癌切除术前行经皮肝胆管引流对改善患者预后无益，反而会增加因ERCP所致的直接或间接不良事件。（编译：刘荣军）
参考文献：《New England Journal of Medicine》2010;362:172-173