肥胖已经成为美国最严重的健康问题之一。调查显示，美国约26.1%的成年人患有肥胖症。减肥非常重要的一点就是合理饮食，降低摄入的总热量。美国一些州要求食品生产企业和餐厅标明食物的热量，供人们在选择食物的时候参考，以便控制总热量的摄入。这一举措遭到许多餐厅的反对，他们认为这样做会增加开支，对标明食物热量能否为公众带来利益表示质疑。

仅减少脂肪摄入量并未降低肥胖和糖尿病发生率

早在1977年，美国卫生系统就针对饮食与慢性疾病之间的关联召开过听证会，明确了摄入过多饱和脂肪会增加血中胆固醇的事实。为此，他们建议公众减少饱和脂肪的摄入，将饱和脂肪供应能量的比例降至每日总能量的10%，并将每日脂肪摄入总量控制在总能量的30%以下。在随后的20年间，减少脂肪摄入成为美国政府和营养卫生机构推崇的重要健康策略。虽然脂肪在美国人饮食总热量中所占的比例有了显著下降，但肥胖和糖尿病的发生率依然不断升高，这是由于人们过于关注降低脂肪摄入量，导致有益的单不饱和脂肪酸和多不饱和脂肪酸摄入减少，而精细加工的碳水化合物和总热量摄入增加，进而升高了患糖尿病的风险。

餐馆、快餐店的食物诱人，人们不知不觉就会摄入过多热量

美国马萨诸塞州儿童医院的Ludwig博士和耶鲁大学的Brownell博士在2009年7月的《Journal of the American Medical Association》上撰文强调了标明食物热量的重要性。在美国人的食谱中，大约1/3的热量来源于餐馆和快餐店的食物，这些食物往往高脂、高盐、高热量，营养价值远低于自己在家烹饪的食物。多数人都不知道餐馆食物的具体热量，加上这些食物往往在外观和口味上非常诱人，人们在不知不觉中就摄入过多的热量。所以，如果能提供食物的营养和热量信息，不仅有助于人们合理选择食物，控制热量摄入，还可以培养良好的消费习惯，改善人群整体和远期健康水平。

【延伸】肥胖不是由单一因素造成的，减肥不仅需要控制热量摄入，还要保证均衡的饮食和充足的营养。所以，除了为食物标注能量之外，对大众进行营养学教育也是非常重要的一个环节。Ludwig博士指出，减少快餐和垃圾食品的摄入、帮助大多数肥胖人群降低体重是实行该举措的主要目的。如果餐厅为食物标注能量能有效改善人们的饮食行为，降低肥胖、糖尿病等慢性病的发病率，其潜在的社会效益将是不可估量的。有些餐厅出于利润的原因，不愿意采用该举措，因此，政府应该发挥其职能，制定条例，对餐厅进行约束，为大众提供营养合理的食物。另外，站在消费者的角度，既然他们到餐厅消费，他们就有权了解食物的营养信息。（编译：方笋）

参考文献：《Journal of the American Medical Association》2009;302:434-435