高密度脂蛋白(high-density li-poprotein，HDL)是一种具有抗氧化作用的脂蛋白，一向被认为是“好胆固醇”。然而事实并非完全如此，HDL被氧化后形成前炎症性HDL（proinflammayory HDL，piHDL），其抗氧化功能受损，并且会促进动脉粥样硬化的发生。

系统性红斑狼疮（简称狼疮）患者免疫反应异常，体内长期处于炎症状态，piHDL普遍存在。加州大学洛杉矶分校的McMahon博士等人研究了狼疮患者中亚临床型动脉粥样硬化与piHDL的关系。他们用超声检测了276名女性狼疮患者颈动脉粥样硬化病变的情况，并测量了颈动脉内膜-中层厚度、HDL的抗氧化水平等。

受试者中共有45人出现了颈动脉斑块病变，其中39人（86.7%）体内检测到piHDL；在没有出现斑块病变的231名患者中，只有94人（40.7%）体内检测到piHDL，两组差异显著（P＜0.001）。piHDL阳性的患者不仅颈动脉内膜-中层厚度明显增加，其颈动脉斑块的平均数量也高于piHDL阴性患者。此外，piHDL阳性患者颈动脉内膜-中层的厚度也显著高于HDL功能正常者。

HDL作为一种有益的脂蛋白，可以将血管壁内的胆固醇运送到肝脏清除，防止低密度脂蛋白氧化、抑制血管壁内炎症因子的产生和单核细胞的浸润，发挥血管保护作用。以往观点认为HDL水平越高，其血管保护作用越强，但是本试验显示只有未被氧化的HDL才能发挥正常的血管保护作用，其正常功能的维持比它在血浆中的水平更重要。如果HDL功能异常，体内出现piHDL，不仅不能发挥保护作用，反而会逆转胆固醇向肝脏转运的过程，增加颈动脉内膜-中层厚度和心血管疾病的风险。体内存在piHDL的患者，其发生动脉硬化的风险是piHDL阴性者的17倍。piHDL有望成为预测狼疮患者动脉粥样硬化发生风险的新的生物学指标。（编译：方笋）

参考文献：《Rheumatology》2009;48:542-545