抑 郁症又称抑郁障碍，以显著而持久的心境低落为主要临床特征，是心境障碍的主要类型。其治疗方式有药物治疗、心理治疗、物理治疗。其中，体育运动对于抑郁症 的治疗作用得到了越来越多的认可。先前的研究表明，体育运动有助于减少抑郁行为，改善海马依赖性的学习能力，促进海马神经元形成，以及增加突触的可塑性。然而，体育运动带来的大脑结构和功能改善的机制尚不清楚。

香港大学的Suk Yu Yau等人发现，脂联素（adiponectin，ADN）——一种主要由脂肪细胞分泌的激素，能模拟体育运动的代谢效应。ADN通常以三种低聚体的形式参与循环，包括三聚体、六聚体和高分子量寡聚体。在脑脊液中可以检测到三聚体和六聚体的存在，提示它们在中枢神经系统中可能起着一定作用。

研究人员利用 8周～9周龄的野生型参照小鼠（WT C57BL/6J小鼠）和ADN缺陷小鼠进行研究。结果发现，ADN可以通过血脑屏障，它在脑部水平的升高促进了细胞增殖，减少了抑郁行为。ADN缺陷虽 不会减少基底海马神经的形成或神经元的分化，但削弱了运动在增加海马神经形成中的效果。此外，在ADN缺陷小鼠中，运动诱导的抗抑郁行为可被抵消，且这种 损害伴随着海马组织中腺苷酸活化蛋白激酶的磷酸化。这些结果表明，ADN在调节运动对海马神经形成以及抑郁的效果中起着重要作用，并且可能通过 ADNR1/AMPK信号途径激活。这也增加了将ADN及其激动剂作为抗抑郁药物的可能性。

目前已知ADN可以作为胰岛素活化剂、糖尿病治疗药、消炎药和抗动脉粥样硬化药。如果能确定治疗抑郁症的效果的话，ADN的适应症范围将进一步扩大。（作者：高石)

参考文献：Proceedings of the National Academy of Sciences 2014;111:15810-15815