以色列科学家发现，炎症因子IL-1是导致女性卵巢储备功能下降、影响生育的关键。

雌 性哺乳动物生来就有着限定数量的卵母细胞，从青春期前开始到成年以后，它们一直在逐渐减少，直到绝经。卵母细胞损失的主要原因是凋亡。以人类女性为例，固 定的生物钟决定了女性生育时间跨度的“终点”，平均而言是在50岁，然而，女性在30岁以后生育能力就会急剧下降。过去十年间，由于越来越多的人选择将生孩子的计划延后，导致接受体外授精（in vitro fertilization，IVF）治疗的人数出现了相应的上升趋势。根据现有的报道，炎症会影响IVF结果，不仅如此，它还会给卵巢储备带来负面影响。

以色列Sheba医学中心的研究人员用IL-1β基因敲除（KO）小鼠和IL-1β-KO小鼠检验了促炎细胞因子IL-1在年龄相关的卵巢储备耗竭中所起的作用。

结果显示，与野生型小鼠相比，IL-1β-KO小鼠在年龄较大时怀孕率和一窝所产鼠仔数量都明显高于前者。2.5个月大时，IL-1β-KO小鼠卵巢内次级卵泡和窦卵泡的数量明显高于野生型小鼠。从2.5个月大开始，IL-1β-KO小鼠血液中反映卵巢储备的标志物——血清抗中肾旁管激素就明显更高，卵巢对促性腺激素的反应也更强。

IL-1β-KO小鼠也展现出了与IL-1β-KO小鼠相似的卵巢生殖寿命的延长。

分子学分析显示，与野生型小鼠相比，IL-1β-KO小鼠卵巢内的细胞凋亡信号水平降低，同时编码促炎细胞因子IL-1β、IL-6和TNF-β的基因表达显著下调。

该研究表明，在雌性哺乳动物年龄相关的卵巢储备耗竭中，IL-1扮演了重要角色，它在其中可能起到了增强炎症因子表达、促进凋亡通路的作用。

这项研究找到了炎症影响女性生育能力过程中真正的“罪犯”——IL-1，让我们进一步认识到了卵母细胞是如何消失的并进行应对，例如应用IL-1拮抗剂来延缓卵母细胞的消失、改善IVF结果。（作者：白蕊)

参考文献：Proceedings of the National Academy of Sciences 2014;111:12492-12497