空肠弯曲菌在自然界分布很广泛，存在于各种动物体的肠道内，可从粪便中排出，排菌动物可成为传染源。鸡的自然感染率最高，因此，鸡可能是空肠弯曲菌的贮存宿主，从而为空肠弯曲菌性肠炎的重要传染源之一。

空肠弯曲菌感染者临诊症状表现不一致。有无症状的隐性带菌者，有轻型腹泻、重型腹泻及其他临诊症状。空肠弯曲菌感染后潜伏期3天～5天，主要症状为发热、肠炎、腹泻和腹痛，与细菌性痢疾相似，但病情较轻。

2012年10月，美国的3个州出现空肠弯曲菌感染病例，这是美国第一次出现跨州弯曲菌病爆发事件。经过调查发现，该病的确与食用鸡肝不无关系。

调查结果显示，美国3个州的空肠弯曲菌感染的最早6例感染都与食用鸡肝有关。最早3例出现在佛蒙特州：1位家禽厂工人以及在同一家餐厅进食鸡肝和兔肉的2位顾客；第4例为在另一家餐厅进食煎鸡肝的人；第5例感染发生在新罕布什尔商店里买了鸡肝并在家里烹饪食用的人；而第6例则是与第5例患者一同进食的纽约远房亲戚。

公共卫生研究显示，被污染的鸡肝源自佛蒙特的那家出现病例的家禽厂。公共卫生研究者指出，该病的爆发其实并不奇怪，因为77%的零售鸡肉都有这种细菌。但是，导致该病爆发的一个关键因素在于鸡肝在烹饪中并未完全煮熟。专家表示，只有将鸡肝在158℉以上烹饪2分钟～3分钟才能杀死其中的空肠弯曲菌。（作者：张秋红)

参考文献：《Journal of the American Medical Association》2013;310:2607