在美国，体外受精技术（in vitro fertilization，IVF）的应用已导致多胞胎出生率显著增加。然而，IVF究竟在多大程度上影响了多胞胎出生率目前仍未明确。美国疾病预防与控制中心的Aniket D. Kulkarni等人开展的一项研究发现，IVF的广泛应用的确导致了多胞胎出生率升高；但是，在出台了IVF控制措施后，出生率有所下降。相关研究结果发表在《新英格兰医学杂志》上。

Kulkarni等提取了1962年至1966年（IVF应用与临床前），自然受孕后多胞胎出生比例的数据；1971年至2011年社会公开的多胞胎出生数据被用来评估全国多胞胎出生率；1997年至2011年的出生数据被用来评估每年分别因IVF及非IVF出生的多胞胎的比例。1998年，美国制定了IVF临床实践指南，目的是为了减少多胞胎的出生率。研究人员同时研究了IVF临床实践指南出台后，美国社会多胞胎的出生趋势。

数据的分析结果显示，2011年36%的双胞胎、77%的三胞胎及多胞胎是因通过应用IVF辅助出生的。1971年至2009年间，双胞胎的出生率增加了1.9倍；1971年至1998年间，三胞胎或多胞胎的出生率增加了6.7倍；而1998年至2011年间则减少了29%。这一数字的减少与医疗机构在采用IVF时，三胎及多胎受精胚胎植入母体比例减少70%，以及三胞胎、多胎受精的比例减少33%有关。

该研究表明，过去的40年间，美国因IVF应用而导致多胞胎出生率显著增加。而最近的10年间，随着IVF临床实践指南的实施，将三胞胎、多胎受精胚胎植入母体的比例显著减少，从而导致了三胞胎及多胞胎出生率下降。（作者：胡俊)

参考文献：《New England Journal of Medicine》2013;369:2218-2225