美国是发达国家中唯一不具备全民医疗保险制度的国家，目前仍有5000万人没有医疗保险（主要是65岁以下的既不符合穷人医疗报销标准，也没有雇主提供商业医疗保险的人），依然面对着满意程度较低的医疗服务质量，和与高昂花费不相称的医疗绩效。

    美国政府期望改革医疗保障制度由来已久，由于目前美国财政困难和相关利益集团的阻挠，推行医改仍面临很多困难。美国医院联合会主席Chip Kahn、北卡罗来纳大学医疗体系行政长官William Roper等400位杰出的医生、管理者和学术医疗专家联名致信美国国会，强调“美国医疗系统正处于危机之中，迫切需要改革”，并提出医疗改革的八项措施，包括：

向 3500万～4000万美国公民提供医疗保险。 消除现存的医保之间的差异，加大与私人保险市场的竞争。 覆盖预防医疗和基础医疗机构。 提供中低收入家庭“负担得起”的医疗保险。 使医疗费用和健康保险费用增长速度放缓。 担负起在雇主、保险公司、医院、医生、医药公司和病人之间筹措资金的责任。 通过竞争机制，帮助医生和病人寻找最好的医疗。 扩大联邦、州和私营部门的承诺，改善医疗保健。

    医疗改革是奥巴马在国内事务上的首要任务，一路走来风波不断，最终于2009年11月9日在众议院以220票赞成、215票反对的表决结果“惊险”地通过了医疗改革法案，使美国近半世纪以来规模最大的一次医疗改革迈出了实质性的一步。2009年12月24日，也是圣诞节前的最后一天，在参议院又以60票赞成,39票反对的结果通过了全面医疗改革法案。该法案将向3600多万没有保险的美国人提供医疗保险，使96%的美国人享有医疗保险。

    奥巴马称该医疗改革法案是自1930年以来美国最重要的社会立法，也是自60年代美国改革医疗制度以来一项重大的改革措施。（编译：赵伟红）

参考文献：《British Medical Journal》2009;339:b3865