下背痛是临床最常见的一种症状。大多数下背痛都不是由神经根病导致的，有症状的椎管狭窄或椎间盘突出大约占病因的3%～4%。由椎间盘突出引起的神经根病常用硬膜外类固醇注射来治疗，有椎管狭窄时也会考虑。然而一些系统评价和临床指南对于硬膜外类固醇注射的观点各不相同。

硬膜外类固醇注射的临床应用还在增加，有必要搞清楚它的利弊。为此，美国俄勒冈卫生科学大学的Roger Chou等检索了MEDLINE、Cochrane临床对照试验数据库和Cochrane系统评价数据库从2008年到2015年5月发表的比较成人根性下背痛或椎管狭窄用硬膜外类固醇注射或安慰剂治疗的随机试验，疗程不限。

共有30个安慰剂对照试验评价硬膜外类固醇注射治疗根性下背痛，8个对照试验评价硬膜外类固醇注射治疗椎管狭窄。分析显示，硬膜外类固醇注射缓解根性下背痛、改善功能的效果在5天到2周内很好，也可以减少3个月内的手术风险，但有效性低于预先设定的临床最小重要差异阈值，长期来看没有任何收益。因证据有限，尚不足以说明注射技术、患者特征或对照组干预措施会影响评价结果。也没有证据支持硬膜外类固醇注射治疗椎管狭窄有效。试验中报告的硬膜外类固醇注射引起的严重不良事件极为罕见，但这些试验本身就不够重视不良事件报告。

该研究认为，和安慰剂相比，硬膜外类固醇注射治疗根性神经痛能在短期内很快缓解症状，改善功能，但疗效甚微而且不够持久。尚无证据支持椎管狭窄患者选择硬膜外类固醇注射。（作者：王敏骏）

参考文献：Annals of Internal Medicine 2015;163:373-381