当身体清除肠道细菌感染后，一些肠道组织的免疫力会持续下降，部分原因是由肠道微生物造成的。

感染可导致慢性炎症性疾病。为了找到可能的机制，美国国家过敏与感染性疾病研究所的Yasmine Belkaid等人用食源性病原菌Yersinia pseudotuberculosis感染小鼠，然后密切观察小鼠六个月。

他们发现了能够削弱肠道免疫系统的各种变化。例如，被称为树突状细胞的免疫细胞会迁移到远离淋巴结的脂肪组织中，而在淋巴结中，树突状细胞往往会激活免疫反应。来自肠道微生物的信号似乎也会维持炎症。这些结果表明，频繁的感染可能会导致慢性疾病。

人们已经意识到，感染可以作为炎症性疾病的激发因素，然而，确定特定的传染性病原体和慢性疾病之间的关系存在一定的难度。

该研究结果表明：一个单一的急性感染可以对组织特异性的免疫力产生戏剧性的和长期的后果。在急性感染消除后，组织和免疫系统之间的联系依然可以遭到持续破坏，提示可能存在一个“拐点”，一旦超过“拐点”，组织内稳态和免疫力就会长期受到破坏。（作者：曹喜华)

参考文献：Cell 2015;163:354-366