金黄色葡萄球菌（金葡菌）首要的藏身地点是鼻腔，而这种定殖是人体感染细菌的重要风险因素。美国、英国、日本和其他国家有约1/3的人携带金葡菌却并不发病；搞清楚其中的规避机制有助于我们更好地理解细菌生态，包括共生、病原体相互作用等，也有助于研发新的抗菌药物。

    为此，东京慈惠大学医学院的Tadayuki Iwase等选取88名健康成年志愿者参加此次研究。由于在鼻腔内，表皮葡萄球是金葡菌的主要共生菌，所以本次研究专注于表皮葡萄球菌对金葡菌的抑制作用。Tadayuki Iwase等从这些志愿者鼻腔中找到960种菌株，他们分离出表皮葡萄球菌或用其培养物进行研究，并把表皮葡萄球菌和金葡菌放在37℃的环境中孵育16小时。

    结果发现志愿者鼻腔中表皮葡萄球菌的确与金葡菌消失有关，因为它们可以抑制金葡菌生物膜的形成以及摧毁已形成的生物膜。表皮葡萄球菌为什么有这种作用？具体说来，是表皮葡萄球菌的一个子组能够分泌表皮丝氨酸蛋白酶（epidermidis serine protease，Esp），正是这种酶抑制了金葡菌在鼻腔内的定植。实验发现纯化的Esp可以抑制金葡菌生物膜的形成，并摧毁现存的生物膜；而且Esp可以增强金葡菌对免疫系统的敏感性，更好地利用免疫系统的作用。

    从以上结果可以看出，表皮葡萄球菌通过分泌的Esp抑制了金葡菌在鼻腔中的定殖，这一发现也为防治金葡菌感染、包括多种耐药菌感染提供了新的思路。（编译：陈照奇）

参考文献：《Nature》2010;465:346-349