手术切除仍然是目前
胃肠道肿瘤的最主要的治疗手段，切除的范围主要依靠冷冻石蜡切片的病理评估来确定。这种做法虽然是目前的主流方法，但仍无法确定肿瘤的边缘是否已经发生了
癌前病变。近期的《美国科学院院刊》上，斯坦福大学化学系的研究人员尝试了一种新的方法，并与传统方法进行了比较。
研究组希望能
对肿瘤边缘的一些小分子量的分子进行成像，但是其中的多肽妨碍了这项研究的进展，这些多肽体积十分大，要跃过它们，对分子成像几乎是不可能的。为了解决这
一问题，研究人员采用了质谱分子成像技术，他们将肿瘤样品放到MALDI靶板（Target
plate）上，利用一个结晶体有机基质物质，通过MALDI激光离散成像这一组织，阅读、移动平板后再重复。研究人员采用的这种方法名为解吸电喷雾电离
质谱成像（desorption electrospray ionization mass spectrometric
imaging，DESI-MSI），其原理是电喷雾的液滴撞击组织样品，撞击后的液体进入质谱并进行统计分析。研究采用Lasso算法来计算成像的数
据。从28个训练样品中开发的方法的总体精密度可以达到98%，独立的样品分析精密度可达到97%，采用外加的空间平滑算法，分析精密度可达到99%。为
了验证这一方法在临床上的有效性，研究人员对来自于9个患者的21个癌周组织进行了分析，结果证明DESI-MSI/Lasso技术可以成为在胃肠道手术
中检测癌周组织的常规方法。
与标准组织学动辄几周才会得出完整结果的检测手段相比，利用质谱成像技术进行单一检测，仅需几小时即可获得更详尽的信息，不仅可显示组织是否发生癌变，还会显示癌症是哪一种类型和亚型。因此，该研究的结果对于医生选择最有效的治疗方法十分重要。（作者：李秋实)
参考文献：Proceedings of the National Academy of Sciences 2014;111:2436-2441