人们一直不清楚人类 体内的微生物群落究竟是在哪一个时期首次建立的。有些人猜测，建立细菌群落首先是通过胎盘在子宫内发生的。很长一段时间以来，胎盘被认为是处于一种完全无 菌的环境。然而最近的研究发现，胎盘中确实存在独特的微生物群落。虽然正常情况下这些微生物不致病，但研究显示,这种微生物群落可能和婴儿的早产存在一定 的关系。

在之前的研究中，Baylor医学院的Kjersti Aagaard研究组和她的合作者们发现，孕妇阴道内的微生物组成与未怀孕女性阴道内的微生物组成有比较明显的区别。同时，这种微生物组成又与胎儿粪便中的成分有很大的不同。研究组为了研究这种情况，收集了共320份刚分娩过的胎盘样本，并对其进行DNA测序分析。他们发现，胎盘中竟然也存在与其他部位有显著不同的微生物群落。对比身体其他部位，如皮肤、口腔、胃等身体器官的微生物群落，胎盘位置的微生物群落的组成与口腔最为接近。研究组认为，这很有可能是口腔中的微生物通过血液移动到胎盘位置的。

大 多数在胎盘中的非致病性细菌具有许多日常的功能，如为某发育中的胎儿代谢健康水平的维生素和辅助因子。通过仔细观察在那些经历了早产分娩的妇女的胎盘标本 中的细菌多样性，研究人员也看到了某些显示胎盘中细菌组成与早产分娩之间有某种关联的迹象。他们计划在未来的一项研究中进一步地探索这种联系，他们将观察 500多位有早产风险妇女的口腔与胎盘微生物组，更好地了解人类微生物群落是如何建立的，这有助于助科学家们更好地理解人的发育及诸如早产等常见的妊娠疾病。（作者：李秋实)

参考文献：Science Translational Medince 2014;6:237ra65