众所周知，锻炼有助老年人保持健康，但以往还没有明确的临床证据能够证明，通过积极的体育锻炼，是否能够预防或延迟老年人残疾。近期，《美国医学会杂志》上刊登美国佛罗里达大学等开展的一项大型研究显示：七八十岁的老年人每天走路20分钟，将有助于保持他们的活动能力，降低残疾风险，从而提高晚年生活质量。

美国国家卫生研究院资助的这项老年人活动方式干预对照研究，由佛罗里达大学等多家机构联合开展。在2010~2011年间，研究者招募了1635名70岁至89岁、习惯于久坐不动的老年人。

该研究将残疾 定义为失去活动能力。所谓的活动能力，指的是无需协助的行走能力，被认为是老年人能否独立生活的决定因素，该研究中具体定义为至少可以独立行走400米。 通常来说，在美国，400米是从停车场到商店的距离，或相当于两三个街区那么长。入组的这些老年人，有失去活动能力的风险，但实验开始时依然能行走400 米。

所有入组者随 机进入体力活动和健康教育两个小组，其中体力活动组818人，平均每天走路不少于20分钟，每周走路共计150分钟，每周进行少量力量、灵活性与平衡能力 方面的训练；健康教育组817人，参加营养、卫生保健等健康方面的课程，每个月完成5~10分钟的上身伸展与灵活性运动。结果显示，平均随访两年半的时间 里，两组分别有246人与290人残疾，体力活动组的残疾风险比健康教育组低18%。

总之，研究表明，适度的有氧、抗阻及灵活性运动对老年人有切实的健康益处，可减少他们的残疾风险。每天走路20分钟就可以降低18%的残疾风险，多鼓励家里的老年人进行适当的运动吧！（作者：贾玉华)

参考文献：Journal of the American Medical Association 2014;311:2387-2396