澳大利亚昆士兰大学化学与分子生物科学院的一项研究证实，造成全球播散的多重耐药大肠杆菌E. coli ST131克隆可能源自2000年前的一个单一的共同祖先。

研究者收集了 从2000年到2011年在全世界6个地理区域造成了高比例的尿路和血行感染的耐多药大肠埃希氏菌ST131菌株，并对这些菌株的基因组进行测序，结果显 示，单一谱系的大肠埃希氏菌ST131与其他B2遗传谱系的肠外E coli菌株存在明显差别。有意思的是，研究者鉴定出的在遗传上彼此存在密切关联的三个E coli ST131，在地理起源上却没有明确的相关性。与单一亚型相关的绝大多数单核苷酸变异是由于在相邻的可移动遗传原件区域的重组（mobile genetic elements，MGEs）所致。ST131谱系大肠杆菌最突出的特征是对氟喹诺酮类药物耐药，及不同的毒力因子和MGE。 基于上述研究发现，研究者认为，不同的大肠埃希氏菌ST131亚型可能起源于公元2000年之前的一个单一的共同祖先，造成这种谱系分化的根源很大程度上 是由遗传重组所致。

大肠杆菌是Escherich在1885年发现的，在相当长的一段时间内，它一直被当作正常肠道菌群的组成部分，认为是非致病菌。直到20世纪中叶，人们才认识到一些特殊血清型的大肠杆菌对人和动物有病原性，尤其对婴儿和幼畜（禽），常引起严重腹泻和败血症。根据不同的生物学特性致病性大肠杆菌被分 为5类：肠致病性大肠杆菌（EPEC）、肠产毒性大肠杆菌（ETEC）、肠侵袭性大肠杆菌（EIEC）、肠出血性大肠杆菌（EHEC）、肠黏附性大肠杆菌 （EAEC）。 大肠杆菌主要寄生于大肠内，约占肠道菌中的1%。大肠杆菌是革兰氏阴性菌中最易产生耐药性的细菌，E. coli ST131是造成尿路和血行感染的罪魁祸首。（作者：刘荣军)

参考文献：Proceedings of the National Academy of Science 2014;111:5694-5699