自两年前宣布胚胎克隆技术合法后，澳大利亚国家健康与医学研究委员会（NHMRC）于2008年9月16日，再次批准了3个为期3年的克隆胚胎研究。不过这次的目的不是为了发展生殖技术，而是以治疗为目的，旨在培养人类多能干细胞系。由此，澳大利亚正式展开了克隆治疗技术的竞赛，他们希望能在世界克隆技术领域取得领先地位。
该批准规定，每个研究组可以提取指定类型细胞的细胞核，将其插入到捐赠的2400个卵细胞中。并且，每个研究组至少需要成功培养6个胚胎干细胞系，如果在连续使用1600个卵细胞之后，或者培养了160个早期胚泡之后，仍未成功培养出胚胎干细胞系，则将被取消研究资格。
目前，已经有两家研究单位参加了这项研究或提交了申请，分别是墨尔本Monash医学研究中心和以新西南威尔士州BernieTuch大学牵头的悉尼组。
克隆研究虽然一直受到国际社会的关注，但基于伦理等诸多功效问题的考虑，绝大部分国家迄今为止仍坚决反对将这项技术应用于人类本身。新法案允许科学家开展治疗性克隆研究，也就是说通过克隆技术培育出人类胚胎并从中提取干细胞进行研究。科学界普遍认为，治疗性克隆有望为治疗糖尿病、帕金森氏症和阿尔茨海默氏症的治疗等带来突破。（编译：贾玉华）
参考文献：《Nature Medicine》2008;11:1134