食物过敏，是指食物中的某些物质进入了体内，被体内的免疫系统当成入侵的病原体，发生了免疫反应，而对人体造成了不良影响。食物过敏所产生的症状，主要反应在消化道、皮肤、呼吸道等器官。食物过敏最容易发生在婴幼儿身上，常造成父母喂养的困扰。
据美国CDC报告指出，在1997～2007年间，美国儿童食物过敏增长率达18%。2007年美国300万的儿童和青少年产生食物过敏反应，而1997年只有230万。报告指出8 种引起儿童食物过敏的主要食物，如牛奶、鸡蛋、花生等。2007年，29%的食物过敏儿童发生哮喘，而食物不过敏儿童哮喘发生率只有12%。同时食物过敏也可能引起其他过敏症状，如湿疹。1998～2000年间，过敏反应住院儿童数平均每年2615人，而2004-2006年间，人数陡增为每年9537人。
作为掌上明珠，儿童的健康是父母们关注的焦点。排除一些不可控因素，人们可以通过控制环境和选择食物降低过敏的发生，并培养儿童养成一种良好的饮食习惯。相信在不久的将来再次统计儿童食物过敏率时，也许会带给我们喜人的结果。（编译：马驰）
参考文献：《Journal of the American Medical Association》2008;300:2358