结、直肠癌是美国第三大最常见的癌症，是癌症死亡的第二大原因。但美国该疾病筛查水平落后于其他癌症的有效筛查。据估计，有效的结、直肠癌筛查试验可达到每年挽救18800个生命的目标。
2002年美国预防服务工作组（USPSTF）推荐成人结、直肠癌筛查推荐年龄为50岁以上，没有年龄上限。但2008年新的推荐认为：成年人应在50岁开始进行结、直肠癌筛查，筛查年龄的上限是75岁；推荐不主张对76～85岁人群进行常规结、直肠癌筛查，受益很小(C级建议)；推荐反对超过85岁的成人进行常规筛查，因其弊大于利 (D 级建议)。
筛查的项目包括粪便潜血检查、乙状结肠镜检查、结肠镜检查，筛查将会大幅度降低结、直肠癌发病率及死亡率，但不同的筛查项目各有利弊(A 级建议)。
有关结肠、直肠肿瘤的粪便DNA检测及结肠CT扫描的敏感性和准确性证据不足，因此也无法平衡其受益和风险。（编译：赵伟红 )
参考文献：《Annal of Internal Medicine》 2008;149:627-637