美国疾病预防和控制中心（CDC）预计全美大约有110万HIV感染者。这个数目估计还会逐年增加，一方面是由于抗病毒治疗延长了HIV感染者的存活时间，另一方面是由于每年新发感染者超过了死亡病例。由于HIV感染人数或患病率呈上升趋势，HIV患者将病毒传染给别人的几率也会增加。
为了准确评估HIV预防措施的有效性，不仅需要了解每年的新发感染者（发病率），也需要了解HIV的传播率。
Johns Hopkins医学院的Holtgrave设计了新的分析方法，分析全美HIV的传播率，他和CDC的专家一道，分析新发感染的情况。该分析表明，全美HIV传播率有显著的下降。
传播率就是新发人数与感染人数的比较，表明HIV感染者将HIV传播给别人的几率。从这点看，传播率能更好地评估公共卫生的预防效果，并随风险因素改进预防策略，同时也能更好地评估HIV诊断和治疗对预防的作用。
从HIV流行早期到现在，传播率有了显著的下降。例如，在1980年，HIV还未被发现，当时的传播率为92%，也就是说，每100个HIV感染者，就有92个人会将HIV传染给别人。后来，随着HIV的发现，检测方法的确立以及其他的预防措施的应用，HIV传播率开始下降。
传播率的下降从个人、社区、国家三个层次说明了HIV预防工作是行之有效的。包括：增加HIV预防宣传手段，使更多的人知道预防；增加HIV的检测；普及HIV知识；加强监控，获知流行前沿；加大对新的有效的预防方法的探索。社区和公共卫生合作使预防适应固定社区和流动社区的不同要求，并扩大惠及面。
 （编译：王玉成）
参考文献：CDC HIV/AIDS December 2008  Facacts:HIV Transmission Rates in the United States