最近一项研究表明，哺乳动物或与酵母有着相同的保护基因、调节寿命的蛋白。该项研究致力于明确sirtuins（一种抗衰老蛋白）的作用，该组蛋白一直以来都是抗衰老领域的研究焦点。
 既往的研究发现，在酵母中，Sir2（属sirtuin蛋白家族） 以两种特定方式影响老化过程——它协助调控细胞中的基因活性并修补 DNA 中的断裂。然而，当 DNA 损伤随着时间累积，sirtuin 会专注于修复DNA损伤以致于无法适当调控基因的活性，其结果就是部分与老化有关的基因被激活。增加Sir2，可延缓酵母的衰老过程。
在小鼠胚胎干细胞中，SIRT1（sirtuin蛋白家族），也与DNA重复区域有关，正常情况下抑制基因表达。当DNA受过氧化氢损伤时，SIRT1则离开原位置聚集于断裂部位修复DNA，致使原来受抑制的基因激活。通过此研究，研究者认为，sirtuins为抗衰老的关键蛋白，哺乳动物和酵母共享同一个老化机制。
人的寿命主要通过内外两大因素实现。内因是遗传，外因是环境和生活习惯。乐观的技术主义者认为，通过现代科学技术来延长细胞生命是完全可行的。但是人的生命不是简单的细胞分裂，衰老和长寿是多基因、多层面和多途径的复合原因一起作用的结果，该研究有助于了解这方面的有关知识。（编译：王玉成）
参考文献：《Nature》 2008;456:NEWS