1946年到1948年，美国的医疗人员曾经在危地马拉的监狱中展开了一项秘密的医学实验，故意让几百名当地人感染上了淋病和梅毒，一位名叫苏珊•里维比（Susan Reverby）的医学史学家把这个发现写成了一篇29页的文章，将发表在2011年1月份美国的《政策史》杂志上，消息一披露，危地马拉政府立即发表声明谴责，而美国总统奥巴马和国务卿希拉里•克林顿也在10月1日分别向危地马拉道歉。

    梅毒人体试验是美国政府于1946年到1948年之间在危地马拉进行的一项以梅毒的治疗为研究目的的医学试验，参加试验的人员为非洲裔男子，包括囚犯和精神病人。美国医疗人员在受害者不知情或者未经受害者允许的情况下故意让数百名试验者感染上梅毒。医师们让妓女把疾病传给囚犯（性访问在危地马拉是被允许的），为了获得更多的患者甚至直接把梅毒病毒纯化产物注射给这些囚犯。这个残忍的试验在1948年被终止，随后美国疾控中心调查发现，参加试验的696个人中427人确认被染上梅毒，其中只有369人得到了青霉素治疗。截至1972年美国媒体首次披露这段臭名昭著的丑闻时，参与试验的患者中已有28人直接死于梅毒，大约100人因梅毒并发症而死亡，40人的妻子受到传染，19名子女在出生时就染上梅毒。此后，悲剧还在不断上演。

    为什么要进行塔斯基吉梅毒试验？原因在于梅毒在当时是一种严重危害人体健康的疾病，第二次世界大战时美国感染梅毒的士兵只能采用含有汞的药膏来治疗。1946年时医生已经发现青霉素可以治疗梅毒，但是青霉素对于梅毒的预防和避免重新感染是否有效还不清楚。更重要的原因在于当时的种族主义思想——梅毒在黑人和白人体内的传播方式不同，梅毒会侵入白人“更为复杂的大脑”，却只侵入黑人的心血管系统，而放过他们“发育不完全的大脑”。这个试验在当时并没有获得批准。在随后的1950年，纽约新新监狱同样进行了类似的梅毒接种试验，试验者声称此实验已获得了被试者的同意。Susan Reverby是美国著名的历史学家和女性研究者，她多年以来一直在研究塔斯基吉梅毒试验并且揭露了这个试验的黑暗真相。目前美国正在进行大量的全球性的医学试验，Susan Reverby呼吁对这些试验特别是美国以外进行的试验进行严格的审查和监管。（编译：吴娟娟）

参考文献：《Nature》2010;467:645