癌症筛查能有效降低癌症发生率和死亡率，但对于已患有晚期癌症的患者，继续筛查没有意义。来自美国纽约Memorial Sloan-Kettering癌症研究中心流行病学和生物统计学系的Sima的研究发现：仍有相当比例的晚期癌症患者在例行癌症筛查，增加了过度诊断、筛查（活检等）风险以及患者的精神负担及医疗支出。

    研究者于1998～2005年间共纳入87736例美国拥有医疗保险的晚期癌症患者，年龄≥65岁，包括肺癌、结肠癌、胰腺癌、胃癌或乳腺癌患者，随访至患者死亡或2007年12月31日。根据年龄、性别、种族匹配无癌症对照组87307例，观察癌症筛查率。筛查项目包括：乳房摄影、子宫颈巴氏试验、前列腺特异抗原[PSA]和胃肠内镜检查。

    结果：晚期癌症患者至少进行过一次乳腺X线筛查的比率为8.9%（对照组为22%）；子宫颈巴氏筛查率为5.8%（对照组为12.5%）；男性晚期癌症PSA筛查率为15%（对照组为27.2%）；晚期癌症患者例行胃肠腔镜筛查的比例为1.7%（对照组为 4.7%）。近期有过筛查的癌症患者癌症筛查的频率更高，乳腺的X线检查率为16.2%，巴氏筛查率为14.7%，PSA检测率为23.3%，胃肠腔镜占6.1%。

    可见，对于晚期癌症患者，继续进行癌症筛查的的患者还占相当比例，但对于大于65岁的老年癌症患者，筛查可能带来不必要的风险，比如：继续进行筛查可能导致过度诊断，筛查本身（活检）可能带来的风险，同时也增加了患者的精神负担，所以，晚期癌症患者继续进行癌症筛查的检查对患者本身已经没有任何益处。（编译：赵伟红）

参考文献：《Journal of the American Medical Association》2010;304:1584-1591