澳大利亚墨尔本大学Yuxia Zhang等人研究发现，对食物过敏的婴儿在出生时存在亢进的先天免疫反应，理解这一机制有助于开发合适的抗炎疗法预防婴幼儿食物过敏。

免疫球蛋白E介导的婴幼儿食物过敏已经成为许多国家的主要卫生负担。和食物过敏相关的免疫改变包括单核细胞白介素6（interleukin-6，IL-6）和肿瘤坏死因子α（tumor necrosis factor-α，TNF-α）表达增加，天然调节T细胞（natural regulatory T cell，nTreg）数量减少和功能缺陷，以及出生后第一年持续存在的IL-4/辅助T细胞2（T helper 2，TH2）免疫反应。炎性细胞因子也能调控nTreg的功能。nTreg的功能抑制和存活都依赖于IL-2，IL-2由活化的CD4+T细胞分泌。在微生物感染期间IL-2的表达被抑制，这会降低nTreg的数量，损害其功能。

研究人员在澳大利亚南部开展了一项出生队列研究，纳入1074对母婴，排除孕32周前分娩或生后一周发现严重疾病的婴儿，通过流式细胞仪评估新鲜收集的脐带血中的免疫细胞，同时在婴儿出生后第一年进行食物过敏检测。

结果显示，对食物过敏的婴儿在分娩期间单核细胞与CD4+T细胞比例增高，而分娩本身和出生后的食物过敏没有相关性。在食物过敏的婴儿中nTreg的比例很低。食物过敏婴儿的CD14+单核细胞会分泌大量炎性细胞因子，如IL-1B、IL-6和TNF-α。在粘膜细胞因子转化生长因子-β存在的条件下，这些炎症因子会抑制IL-2的表达。在IL-2缺乏的情况下，炎症因子会减少活化的nTreg的数量，并促使nTreg和幼稚CD4+T细胞向表达IL-4的TH2分化。（作者：马驰）

参考文献：Science Translational Medicine 2016;321:321ra8