心血管疾病是导致人类死亡的主要原因，改变患者生活方式对于降低心血管发病风险非常重要。其中，合理的饮食和适度的体育锻炼是广为人知的干预手段。一项对近14万例绝经后妇女的研究发现，母乳喂养时间超过12个月的妇女，其心血管疾病、高血压、糖尿病和高脂血症等疾病患病风险在一生中均显著低于其他女性。

妇女健康研究（The Women's Health Initiative，WHI)始于1994年，包括一系列的临床试验和观察性研究，旨在制订绝经后妇女慢性疾病预防策略。美国宾夕法尼亚州匹兹堡大学的埃莉诺和她带领的研究小组共同分析了WHI中139681例绝经后妇女的数据（平均年龄为63岁），所有患者至少生育一个婴儿并且记录了完整的哺乳期内相关数据。结果显示，哺乳妇女与未哺乳妇女相比，心血管疾病患病率显著降低，且哺乳时间越长降低越显著。累计哺乳时间为7～12个月和13～23个月的妇女，其心血管疾病发病率分别下降6 ％和10 ％（Ｐ＜0.01）。同时她们患高血压的风险下降12％ ，患糖尿病的风险下降20％，患高脂血症的风险下降19 ％（P＜0.001）。进一步的分析还表明，与从未进行母乳喂养的女性相比，只生育一个孩子且母乳喂养时间为7～12个月的妇女，8年内发生心血管疾病的风险下降28％。对于生育2～3个孩子的妇女，只有当累计母乳喂养时间达到或超过24个月时，将来发生心血管疾病的风险才会下降。

尽管母乳喂养对婴儿健康有益的观点已经被大众广泛接受，然而，真正进行母乳喂养的妇女还在少数。研究显示，2004年美国只有11%的妇女对婴儿进行为期6个月的母乳喂养。本研究证实了母乳喂养的另一个益处，即降低母亲将来发生心血管疾病的风险。并且哺乳的时间越长，对母亲与婴儿就越有益。因此，应该鼓励妇女母乳喂养婴儿。（编译：高虹）

参考文献：《Obstetrics & Gynecology》2009;113:974-982