《新英格兰医学杂志》的一项研究显示，对于早期前列腺癌患者来说，手术治疗优于观察等待或监测病情。

研究人员Bill-Axelson等人开展斯堪的纳维亚地区（包括挪威、瑞典、丹麦、冰岛）前列腺癌研究组4号试验（SPCG-4），1989年至1999年期间，将695名早期前列腺癌患者随机分到观察等待组（347人）和前列腺癌根治手术组（348人）中，两组患者的平均年龄为65岁，只有12%的患者在基线时临床诊断为阴性T1c期肿瘤，平均前列腺特异性抗原（prosate-specific antigen）水平为13ng/ml。在随访他们到2012年底的23.2年间，手术组347名患者中有200名患者死亡，而观察等待组348例患者中有247名患者死亡。所有死亡病例中，手术组中有66例因前列腺癌死亡，而等待观察组的相应病例数为99；手术组患者比观察等待的受试者死亡率低29% [相对风险(relative risk，RR)=0.71]，绝对差异为11个百分点。手术组患者比观察等待的受试者特异性死亡率低44% (RR=0.56)，绝对值低11%。每治疗8人即可预防1人死亡。在根治性前列腺切除手术组，有一人术后死亡。手术组癌症远处转移发生率比观察等待组低43% (RR=0.57)，雄激素去势治疗的应用率比观察等待组低51% (RR=0.49)。

根治性前列腺手术组患者因任何原因导致的死亡风险、前列腺癌特异性死亡风险、远端转移及对雄激素剥夺治疗的需要都显著降低，其绝对减少值分别为12.7%、11.0%、12.2%以及25.0%。手术可大幅降低前列腺癌死亡风险，其中65岁以下男性（RR=0.45）和那些中危前列腺癌患者（RR=0.38）尤其明显。对于中老年男性（65岁及以上），前列腺癌根治术与转移风险降低相关（RR=0.68）。

一般来讲，前列腺癌的发展比较慢，更多人是带着这种疾病死去，而不是死于这种疾病。前列腺癌患者有时不是马上接受手术治疗，而是利用血液检查、活组织检查和声谱图来监测病情。如果肿瘤长大或病情加重，他们就马上接受手术。但研究显示，对于早期前列腺癌患者来讲，也许手术治疗比观察等待更有益，手术治疗比观察等待的死亡风险、前列腺癌特异性死亡风险、远端转移及对雄激素剥夺治疗的需要都显著降低。（作者：宫健)

参考文献：《New England Journal of Medicine》2014;370:932-942