丙型肝炎的病原体是丙肝病毒（hepatitis C virus，HCV），通过输血或血制品、血液透析、单采血浆回输血球、肾移植、静脉注射毒品、性传播、母婴传播等途径传染给人。在国内约有4000万人感染这种病毒。丙肝具有“高隐匿、高漏诊、高慢性化”以及“低知晓率、低治疗率、低就诊率”的特点。丙肝病毒的隐匿性极强，可在人体内潜伏10年～20年，且无明显症状。因此，很多患者在感染初到中期难以察觉身体的异样，等发现时往往已进展成为肝硬化甚至是肝癌。而且，目前尚无疫苗可以有效预防丙肝。

    许多临床研究显示，HCV相关的宿主T淋巴是该病自愈的关键因素。近日，英国牛津大学纳菲尔德医学研究中心的Eleanor Barnes等对健康志愿者应用重组腺病毒载体的Ⅰ期临床研究显示，两种腺病毒载体Ad6和ChAd3可诱导人体HCV-1B基因表达NS蛋白，并可诱导HCV相关的T淋巴细胞广泛表达，以抵抗病毒的侵袭。此外，机体还可分泌IL-2、干扰素-γ及TNF-α。研究人员报告，他们对这种丙肝疫苗进行的临床试验取得初步成效。这种疫苗的效果至少持续一年，并且没有明显副作用。

    人类腺病毒常被用作载体将基因带进人的细胞之中以递送疫苗或进行基因疗法。 在疫苗中，那些编码某种特别病原体抗原的基因被包装到该病毒之中。一旦这些抗原被释放到细胞之内，它们会触发保护性的免疫反应。但是最近的研究表明，人类的腺病毒可能不是最好的疫苗载体，因为许多人群过去曾经接触过这些病毒。这种预先存在的免疫力会使该病毒在成功刺激产生出新的免疫反应之前就已遭到清除。（作者：徐纲）

参考文献：《Science Translational Medicine》2012;4:115ra1