目前，全世界每年的累计红细胞输血需求高达9千万单位，如何保持长期的血红细胞供应一直是个难题。利用生物技术在体外生成红细胞从而代替传统的输血，不但可以保证“血源”充足，更有望降低输血过程中可能出现的感染，减少输血传播病原体所带来的疾病风险。在体外用造血干细胞（hematopoietic stem cell，HSCs）来生产红细胞，是实现这一技术的关键。

    按照常规思路，在体外获得完整的红细胞系需要从获得造血干细胞开始，其途径包括从外周血、骨髓、脐带血、胎肝或者成人多能干细胞。然而到目前为止，这一概念的临床可行性尚未得到证实，无论是细胞的起源还是试验协议。主要原因是体外培养造血干细胞的条件非常复杂，限制了其后续的产业化发展。

    法国科学家Marie-Catherine Giarratana等为了攻克这些难关开展了积极实践，并初步取得了良好效果。他们摒弃了体外培养造血干细胞的方法，而是通过细胞培养的方法，从外周血CD34+HSCs分化生成，获得了具有同质性功能（吸收/释放氧气、血型抗原表达、酶含量）的培养血红细胞（cultured red blood cell，cRBC）。随后，他们探索了在非肥胖糖尿病/重症联合免疫缺陷小鼠的体内cRBC获得完整成熟的必要条件。研究者所探索出来的培养方法，在良好的生产条件下，可产生提供一个注射单位（1010）的cRBCs，为将这一技术从实验室走向产业化提供了可能。

    在体内循环26天后，这些培养出来的血红细胞存留水平在41%和63%之间，与正常人体生成的红细胞半衰期（28±2天）相当，这些体内试验证实了此种培养血红细胞的质量与功能。这些研究数据为建立起体外生成红细胞的输血原则提供了支持，为输血走向新的发展方式提供了依据。（编译：贾玉华）

参考文献：《Blood》2011;118:5071-5079