英国生物样本库管理系统（UK Biobank）于1999年被提议设立，任务是在英国范围内收集关于血样、尿样、遗传数据和生活方式等个人的医疗详细信息，以帮助弄清遗传和生活方式的相互作用对一些常见疾病，如心脏病、癌症、糖尿病和痴呆等发生的影响。2006年3月，英国Biobank在曼彻斯顿地区成功进行了一次试运行，共采集了3800名样本。

经过多年的筹算，英国Biobank被认为将成为世界最大的医疗素材和资料数据库。目前英国政府已经在全国范围内对英国Biobank开了绿灯。英国Biobank的宗旨是：向研究“遗传和环境的复杂互做与患病危险”的研究人员提供其所采集的材料。

此项目需要招募40岁～69岁的50万人（占英国总人口的1%），需要资金6200万英镑。Biobank通过问卷调查分析人们生活方式；跟踪志愿者医疗档案的健康资料；记录基础血压、身高、体重、握力、骨密度、肺功能等；采集血样和尿样等数据。

“十五岁前，你有几次被太阳晒伤并至少疼了2天？”

“你有几个孩子？”

“是否有人觉得你看上去更年轻，或更老一些，或差不多吗？”

以上3个看似普通的问题就来自共有250个问题的生活方式调查问卷。

所有英国Biobank的参与者都是自愿的，研究者随时可以查阅他们的医疗档案；他们需要回答研究者提出的详尽的医疗档案询问，这些无疑会涉及志愿者的隐私，因此志愿者隐私问题备受争议。当然，志愿者也可以随时退出研究。但正是由于志愿者无私奉献精神，得以收集大量生活方式的数据、血样尿样和遗传等数据，建立世界最大的生物样本库。医学专家将根据这些提供的信息深入研究人体基因、环境和生活方式对人体健康的影响，从而提高现有医疗水平来帮助人们预防疾病。

英国Biobank和其他大胆创新的宏伟工程一样，将会继续迎来四面八方的表扬和批评。达成此宏伟目标需要大量时间和精力，同时还需要研究者的投入以及无数志愿者的无私奉献。（编译：陈凤清）