宫颈癌是仅次于乳腺癌的第二大妇科恶性肿瘤

每年全球约有50万名妇女患病。大量研究证实宫颈癌的主要病因是持续感染人乳头瘤病毒（human papillomavirus，HPV）。从癌前病变发展成宫颈癌，通常经过宫颈不典型增生—原位癌—早期浸润癌—浸润癌连续发展的过程，这个过程一般需要10到20年的时间。如果能在疾病早期发现被该病毒感染，及时进行治疗就可能将病变阻断在癌前期或早期癌阶段，降低宫颈癌的发病率和死亡率。

不同宫颈癌筛查法的效果评估

2009年4月2日《New England Journal of Medicine》报道，世界卫生组织国际癌症研究署（International Agency for Research of Cancer）牵头对印度Maharashtra 州的妇女进行一项随机对照试验，研究巴氏宫颈涂片、宫颈醋酸着色肉眼观察、人乳头瘤病毒检测等三种筛查法与宫颈癌发病率和死亡率的相关性，从而对宫颈癌筛查法的效果进行评估。

该试验由比尔与梅林达•盖茨基金会出资支持，共131746名30岁～59岁的健康印度女性参与研究，她们被随机分为4组：巴氏宫颈涂片组（32058名）、宫颈醋酸着色肉眼观察组（34074名）、HPV组（34126名）以及对照组（31488名）。检测出人乳头瘤病毒阳性的妇女会接受阴道镜检查和直接活组织检查，同时对发现有宫颈癌癌前病变的女性进行治疗。随访至2007年底截至。

筛查中巴氏宫颈涂片、宫颈醋酸着色肉眼观察和HPV检测3组阳性率分别为7.0％（1787/25549）、13.9%（3733/26756）和10.3%（2812/27192），分别发现宫颈癌83、82和73例。随访期间3组因宫颈癌死亡人数分别为54、56和34，未接受筛查的对照组因宫颈癌死亡64人。筛查结果阴性但在随访期内新发现宫颈癌3组分别为27、34和22例，其中侵袭性宫颈癌分别为22、25和8例，剔除年龄因素，标准侵袭性宫颈癌发病率为每10万人15.5、16.0和3.7例。人乳头状瘤病毒检测组在3个关键指标（新发现宫颈癌、新发现侵袭性宫颈癌和宫颈癌死亡人数）都显著低于对照组，而巴氏宫颈涂片、宫颈醋酸着色肉眼观察筛查组和对照组没有显著差别。

研究结果显示：HPV检测比巴氏宫颈涂片和宫颈醋酸着色肉眼观察更敏感

即使只进行单次病毒检测也能显著降低宫颈癌的发生。由于 HPV检出早期病变的妇女最多，通过治疗后，HPV组发展到中晚期宫颈癌的患者和由此导致的死亡人数比其他三组都低。（编译：宫健）