从旧石器时代到现代医学飞速发展的过程中，人们一直都利用来源于植物、动物或矿物的天然化合物治疗躯体和精神方面的各种疾病。1亿年前，地球上出现了果树，由于成熟的果实中含有丰富的糖分，加上天然酵母菌的发酵作用，我们的祖先逐渐掌握酿酒技术。此后，他们又将酒精应用于一些疾病的治疗。据公元前1580年古埃及的纸莎草文献记载显示，人类当时已经会将草药和树脂等浸泡在酒当中，利用酒精溶解力高的特性，促进植物当中天然成分的析出，然后用来内服或外敷，以治疗各种疾病。

美国宾夕法尼亚大学的McGovern及其同事采用液相色谱-串联质谱法，对一个出土于埃及早期法老Scorpion墓的容器内壁的残留物进行了分析，结果发现该残留物中存在酒石酸成分。酒石酸是存在于葡萄酒内的标志性化合物，说明该容器在古埃及时代为贮酒容器。此外，他们在标本中不仅发现了松树树脂成分，而且还检测出芫荽、薄荷、鼠尾草等草药的成分，表明古埃及人曾经将多种植物浸泡在葡萄酒当中，并能对药酒的功效加以利用。该结果证实，自公元前3150年起，人们已经会用药酒来治病，从而将这种古老药酒的历史向前推进了1500多年。

研究者表示，之前人们已经用精确性稍低的方法证明这些容器曾经盛过酒，而他们利用生物分子考古学的方法再次证实了此前的研究。这些结果提示，在很久以前，古埃及人已经熟练掌握药酒的制作和使用方式，并能利用药酒的祛痰、驱虫、麻醉和催情的功能治疗一系列的疾病。（编译：方笋）