前列腺癌是男性生殖系统最常见的恶性肿瘤，前列腺癌的发病率随年龄增长而增加。流行病学研究发现，前列腺癌的发病率有明显的地区差异，欧美地区较高，位列男性肿瘤第二名，仅次于肺癌。我国以前报道前列腺癌发病率较低，但是由于人口老龄化，加之上世纪90年代开始前列腺癌筛查的普及，前列腺癌的发现率也达到了历史高峰。目前对无症状前列腺癌的筛查方法主要为血清前列腺特异性抗原（prostate specific antigen，PSA）测定和直肠指检（digital rectal ex-amination）。

美国进行了一项大型的前列腺癌、肺癌、结肠癌及卵巢癌筛查试验与癌症死亡率之间关系的研究，1993年～2001年间，38343名男性连续6年每年接受PSA检测以及连续4年每年接受直肠指检（筛查组）；38350名男性未进行特殊检查（对照组）。所有入组者至少随访7年，其中67%的入组者随访时间为10年。研究结果显示，筛查组与对照组患前列腺癌的患者癌症分期多为Ⅱ期，终末期患者比例相似；在10年的随访期内，筛查组和对照组分别有92例和82例死于前列腺癌，两组间因前列腺癌导致的死亡率无明显差异；分别有312例和225例前列腺癌患者死于其他原因（如缺血性心肌病、中风、呼吸系统疾病等）。数据显示，筛查不能降低前列腺癌死亡风险。（N Engl J Med 2009;360:1310-1319）

ERSPC研究（European Rand-omized Study of Screening for Prostate Cancer）从欧洲七国入组182000名50～74岁男性，随机分为PSA筛查组（平均每4年1次）和对照组（不筛查）。其中55～69岁162243名（核心年龄段）。平均随访8.8年，研究者发现：筛查组和对照组前列腺癌累计发生率分别为8.2%和4.8%，核心年龄段人群分别有214人和326人死于前列腺癌。PSA筛查可显著降低前列腺癌死亡风险，9年内每1000名男性接受筛查可减少0.71例前列腺癌死亡，而需要接受治疗者增加34例。第1年中曾接受筛查者，前列腺癌死亡相对风险为0.73。（N Engl J Med 2009;360:1320-1328）

上述两项研究均尚未画上句号，关于前列腺癌筛查是否有益尚无定论，有关前列腺癌筛查的争论仍将继续，需要更长期观察研究。（编译：李晓晨）