维生素A缺乏症是目前世界上最主要的营养素缺乏症之一，主要发生在0～6岁儿童，严重影响儿童的生长发育，并增加儿童的发病率和死亡率。因此防治维生素A缺乏病具有重要的公共卫生意义。预防性补充维生素A，在发展中国家一直被视为改善1～4岁儿童生存状况的一项有效干预措施。有研究表明，儿童预防性补充维生素A，死亡率可降低23%～30%；6～11月婴儿也有类似的临床试验报道，预防性补充维生素A，1～6月婴儿死亡率可降低20%。在亚洲，预防性补充维生素A已成为降低婴儿发病率和死亡率主要的干预措施之一。但是上述研究中相关的阴性数据都没有得到足够的重视，因此预防性补充维生素A是否能降低新生儿的发病率和死亡率仍存在争议。

2009年4月11日刊的《British Medical Journal》刊登了一篇“预防性补充维生素A不能降低婴儿儿的发病率和死亡率”研究报道。研究的对象为健康的婴儿，分为口服维生素A组和安慰剂组。研究是为了评估新生儿期（＜1个月）预防性补充维生素A对婴儿（＜1年）的发病率和死亡率的影响和早期。荟萃分析数据来自2008年7月5日前以下数据库中的相关研究：Medline，Central，Embase，Ibids，Cinahl，HealthSTAR以及一些临床研究试验网站。

6个（4个来自亚洲、2个来自非洲）与婴儿死亡率相关的试验结果显示，新生儿期预防性补充维生素A并不能降低婴儿死亡率（RR=0.92，95%CI：0.75～1.12，P=0.393）；反而会增加早期不良反应，如囟门膨隆等（RR=1.16，95%CI：0.81～1.65，P=0.418），虽然没有统计学差异，但值得重视。

因此，发展中国家预防性补充维生素A来降低新生儿的发病率和死亡率的公卫干预措施还需要进一步研究。（编译：钱宇）