过去的50年，大家一直认为雌性哺乳动物一生卵子数量有限，出生后不会产生新的卵子。这也是通常用来解释为什么女性随着年龄的增长，生育能力下降，女性进入绝经期就意味卵子的耗竭等问题。

但是上海交通大学生命科学技术学院吴际教授，通过十余年潜心研究，在成年哺乳动物的卵巢——小鼠体内找到了雌性生殖干细胞，并分离和建立该干细胞株。

吴际教授和他的同事经过长时间的探索，首次在出生后的小鼠（包括成年和出生后五天的小鼠）卵巢中发现了生殖干细胞（female germline stem cells，FGSC），并分离出这些雌性生殖干细胞，摸索出适合其生长的培养条件，得到了能长期自我更新的生殖干细胞株。然后，将这些干细胞株同生物标记——绿色荧光蛋白（green fluorescent protein，GFP）一起移植进入经过药物处理不能生育的雌性小鼠的卵巢，产生了新的卵母细胞，这些小鼠自然成熟后，80%的小鼠繁殖了后代，其后代为绿色。这对生殖生物学科意义重大，给不孕症的治疗带来了新的希望。

这一惊人发现改变了人们的传统观点，向教科书发起了挑战，开辟出一个崭新研究领域。该研究成果可以用于动物繁殖、培育新物种、濒危动物保护等方面，如果能够进一步证明人体卵母细胞也能再生，那么对治疗卵巢功能早衰、不育症、抗衰老等方面都具有重要意义。（编译：钱宇）