过去的研究已发现，一种称为DARPP-32(dopamine and CAMP regulated phosphoprotein of 32 Da）的脑部蛋白质在毒品成瘾过程中起关键作用。经过特别设计的RNA链可以干扰相关基因，阻止该蛋白质分泌，因此有助于治疗毒瘾，但是缺乏安全有效的方法来将RNA链运送到所需要的部位（free siRNA，效率约为1%）。

美国纽约州立大学布法罗分校Adela Bonoiu和Supriya Mahajan等最近研制出一种纳米粒子：一种能够运载特定siRNA（small interfering RNA）的金纳米棒GNR（gold nanorod），能穿越血脑屏障（blood-brain barrier）并进入多巴胺神经元（dopaminergic neuronal，DAN），沉默毒瘾相关基因，抑制多巴胺信号通路中重要调节蛋白DARPP-32表达，这将有助于研发毒瘾戒除的新方法。

GNPs（gold nanoparticles）和GNRs由于其良好的生物相溶性，可作为诊断或治疗试剂的特定位点载体。他们的表面被阳离子修饰后，与阴离子遗传物质（比如siRNA）结合为稳定的复合物，从而传递或沉默靶基因。例如gold nanorod可以搭载针对疾病而设计的siRNA，穿越血脑屏障（效率约为40%）后进入脑细胞，抑制DARPP-32。同此吻合的是，实验中血脑屏障（blood brain barrier）模型的脑侧（lower chamber）检测到约40%的荧光。

实时PCR和蛋白质印迹分析显示，转染后的DAN细胞中， DARPP-32表达量被显著抑制（>80%）。通过荧光免疫染色发现，吗啡刺激后，DARPP-32蛋白的表达量大于未刺激的，接着对吗啡刺激过的细胞进行siRNA转染，结果发现DARPP-32水平下降，DARPP-32蛋白的下游效应物ERK也也出现同样现象。

因此结合了传统治疗手段和社会学方法的纳米技术，可能会成为最有效的戒除毒瘾方法。然而目前所做的都是体外实验，因此还需要进一步研究体内效果。该研究小组的一些科学家还将尝试利用这种纳米粒子运载其他RNA链，治疗帕金森氏症、癌症及一些神经性疾病。（编译：陈凤清 )

参考文献：《Proceedings of the National Academy of Sciences》2009;106:5546-5550