越来越多的证据表明，握力、步行速度、仰卧起坐和站立平衡等躯体功能是评估当前和未来健康的有效指标。英国伦敦大学的Rachel Cooper等开展了一项荟萃分析，客观评估躯体功能与社区居民整体死亡率之间的关系，发现躯体功能较差者的死亡风险较高。
研究者回顾了Medline和Embase数据库中截止到2009年5月的文献，入组文献的要求条件为：社区研究，至少对4项躯体功能（握力、步行速度、仰卧起坐和站立平衡）中的1项与死亡率之间的关系进行了研究。并与文章作者联系，了解了更加详细的数据信息。研究的主要终点是各种原因的死亡率。
结果发现，握力、步行速度、（从椅子上）坐起和站立平衡等躯体功能较差的老年人全因死亡率更高；在年轻人中，握力差者的死亡率更高。和握力最强的1/4社区人群相比，调整了性别、年龄和体表面积后的14项研究（n=53476）显示：握力差者死亡风险增加（OR=1.67）。在步行速度上，5项研究（n=14692）显示，最慢的1/4比步行速度最快的1/4的死亡风险有所增加（OR=2.87）。关于站立平衡的指标，由于符合条件的病例数量过少，没有得出荟萃分析的结果；但仅有的5项研究都显示平衡能力差的患者死亡风险增加。
研究提示，老年人的握力、步行速度、仰卧起坐和站立平衡等躯体功能相对较差，且死亡率较高，因此，这四项指标联合起来可以作为预测老年人高死亡风险的评估因素。同时，在年轻人群中，握力差者的死亡率较高，因此，握力差可以作为年轻人高死亡风险的独立预测因素。研究者据此认为，躯体功能差增加死亡风险，值得关注。（编译：贾玉华）
参考文献：《British Medical Journal》2010;341:c4467