调节性T细胞（Treg）是一群在体内发挥免疫负调节作用的T细胞亚群，核转录因子Foxp3是其特异性标志。该细胞于1999年首先由日本免疫学家Sakaguqi发现，并在其后的时间内对其分化发育及体内功能进行了深入研究。
目前，人们已经能够在体外诱导/扩增具有免疫抑制活性（甚至是抗原特异性）的调节性T细胞。而且有文献报道，科研人员还可以利用特定的细胞因子在体内干预或诱导调节性T细胞的分化/激活，从而调节机体的免疫反应。
哈佛大学医学院附属丹那法波肿瘤研究所的Carolin Daniel等发现，雷帕霉素类似物——依维莫司（一种抗癌药）能够刺激初始T细胞向Treg的转化。这一作用与其和雷帕霉素靶蛋白（mammalian target of rapamycinm，mTOR）的相互作用有关。初始T细胞与依维莫司相互作用后，在体外培养条件下，其Foxp3的表达明显上调，且表达水平维持稳定。
除了抗肿瘤作用，依维莫司还具有一定的免疫抑制作用。因此，研究者认为，对Treg细胞的调节可能是其免疫抑制的作用机制之一。进一步研究发现，依维莫司诱导产生的Treg细胞能够在IL-2/IL-2抗体复合物存在的条件下进一步扩增。
对于上述研究结果，研究者认为，IL-2/IL-2抗体复合物和依维莫司的联合应用，能够在体内诱导产生足够量的抗原特异性调节性T细胞，从而抑制抗原特异性免疫反应，具有非常好的临床应用前景。（编译：刘荣军）
参考文献：《Proceedings of the National Academy of Sciences》2010;107:16246-16251